Ялиоль сразу согласилась с его предложением, но Арсений отказался пойти на уговор с их пернатым спутником.

– Я ему не доверяю, – заявил юный маг.

– Ну и когда же я дал повод в себе усомниться? – обижено спросил хранитель.

– Я доверяю своим чувствам, а не тебе! – настаивал Арсений.

Суграфан скривил презрительную гримасу и, взмахнув крыльями, взлетел на внутренний балкон храма.

– Если кому-то вздумалось принять смерть от гнева богини, я не стану препятствовать, – отвернувшись, проговорил он. – Я вообще могу передумать, и потом даже мольбы не заставят меня полететь в Колыбель одному.

– Арсений, отдай ему перо! – настойчиво проговорила Ялиоль.

– Зачем оно ему сейчас? Пусть летит, а если вернётся с Таласом, то получит обратно своё перо!

– Вы можете препираться сколько угодно, – глядя на них сверху, сказал Суграфан. – Я лишь считаю своим долгом сообщить, что за дверьми собралось целое полчище не только арахнисов, но и прочих тварей, которых я сам никогда не видел.

Ялиоль почувствовала, что теряет самообладание и голос разума уступает голосу сердца.

– Арсений, я хочу, чтобы ты остался жив!

– Но я готов принять смерть, которая избавит меня от боли! Всё складывается очень правильно. Ты вернёшься в Доринфию и выйдешь замуж за принца.

– Ты невыносим! Я не выйду за принца! Я поняла это только сейчас… Я не выйду замуж за доринфийского принца, потому что… люблю тебя!

Арсений онемел от неожиданности, а когда приблизился к Ялиоль, девушка остановила его.

– Даже не думай, – строго сказала она, – а лучше всего забудь о том, что слышал!

– Вы неподходящее время избрали для признаний, давай перо! – донеслось сверху нетерпеливое ворчание.

Арсений вынул перо и, не глядя, протянул Суграфану. Хранитель Колыбели Архиса поспешил выхватить своё перо и вернулся к балкону.

– Я не злопамятный, – сказал он, вставляя перо на прежнее место. – Вы готовы доверить мне спасение Таласа?

– Да, – убеждённо произнесла Ялиоль. – Поспеши.

Суграфан грациозным пируэтом опустился на диск и напоследок сказал: