Я заглотила ещё кусок рулета и замерла.

Я ошибалась. Был ещё один человек.

Тиг не знал всей правды, но знал о моём прошлом. Он понял бы, почему я подружилась с Шарлоттой. Почему нашла его и анонимно перевела деньги. Он, как никто другой, поверил бы, что я руководствовалась самыми благими соображениями. Я поставила остатки рулета на стол, возле контейнера с холодной картошкой и коробки с вафлями. Выключила тостер.

Я была сыта, но меня пока ещё не тошнило. Оставив еду там, где она стояла, отмыла руки от картошки и соуса. Сняла телефон с подзарядки, спустилась в подвал, закрыла за собой дверь.

Перечитала сообщения.

У Тига был десятизначный номер. Я не добавила его в список контактов. Это давало возможность делать вид, будто он не вернулся в мою жизнь. И это было глупо. Я выбрала «добавить в контакты», подписала «Тиг». Дошла до мини-бара, промочила рот, испачканный соусом, и нажала на контакт. На экране всплыла надпись «позвонить». Я нажала и на неё.

Два гудка, и он ответил.

— Смиффи, — несмотря на позднюю ночь, его голос совсем не казался сонным. Всё та же старая добрая сова.

— Что делаешь? — спросила я.

— Да так, ничего. Читаю. У тебя всё хорошо?

— Нет, — ответила я, и каким же было облегчением сказать одно-единственное честное слово.

— Ох, Смифф… — сказал он, и я удивилась, что это прозвище раньше казалось мне холодным и бесполым. Тиг произносил его так мило.

— Я проигрываю. Мне не за что зацепиться. Она от меня ускользает, — сказала я и сползла на пол. Скрестила ноги, склонилась над телефоном. — Может быть, ты вспомнишь ещё что-нибудь связанное с Ру… с Энджи? Что угодно. Что могло бы мне помочь.

Тиг помолчал, задумался, но ненадолго.

— Уверен, что всё тебе рассказал.

— Может быть, какую-то мелочь? Название города, откуда она приехала. Или, может быть, она называла ребёнка другим именем, не Рэнди? Я подожду. Просто подумай пару минут, ладно? Это важно. Ну то есть и так понятно, что важно, раз я звоню тебе среди ночи.

Вновь повисла пауза. В конце концов он сказал:

— Нет, ничего не вспоминается. Ты поэтому звонишь?

Вопрос показался мне риторическим. Мы оба знали, что не только поэтому, но искали повод просто из вежливости. Моя жизнь стала бы намного легче, если бы я смогла подкупить саму себя. Я покачала головой. Я позвонила ему, потому что до смерти устала от лжи. Странно было лгать и теперь.

— Нет, — было так приятно снова сказать чистую правду. И я не собиралась останавливаться. — Моя падчерица очень сдружилась с сыном Ру. Так сильно, что она точно многое знает. То, что поможет мне справиться с её матерью. Я могу спросить, но она мне не скажет. Она соврёт. Ты знаешь, какими бывают дети. Знаешь, какими были мы. Но я знаю кое-что о ней. Я могу вынудить её рассказать. Но, Господи, это всё равно что вырвать ей кишки. Она мне верит. Я её люблю. Я не хочу становиться чудовищем, — я уже плакала.