В начале декабря Красная Армия повела историческое контрнаступление, после чего план гитлеровцев по захвату советской столицы рухнул. На Зарайском направлении оккупанты были разгромлены конногвардейцами генерала П. П. Белова и воинами 322-й стрелковой дивизии под командованием П. И. Филимонова.

В годы Великой Отечественной войны прославился земляк зарайцев видный полководец, Маршал Советского Союза, Герой Советского Союза К. А. Мерецков. Зарайск гордится также своими бесстрашными воинами адмиралом С. Е. Захаровым, дважды Героем Советского Союза В. Н. Леоновым, Героями Советского Союза Н. И. Власовым, Ф. И. Каменевым, С. М. Новичковым, А. И. Пчелкиным, В. И. Хряевым…

Ратный подвиг зарайцев остался не только в памяти жителей старинного подмосковного города.

В братской Болгарии можно найти село Зараево - оно названо так в честь солдат 140-го Зарайского пехотного полка, отдавших жизнь за независимость болгарского народа. Имена прославленных зарайцев увековечены в Москве и Ленинграде, Томске и Новгороде, Петрозаводске и Благовещенске… Зарайские улицы есть в Москве и Волгограде, имя Зарайск носят советские корабли.

Ныне, по сохранившимся, уцелевшим от иноземных разгромов кремлям и порубежным крепостям судим мы о движении русской истории, об особенностях развития и жизни края или города.

Вот - Зарайск, его каменный щит, о котором упоминал неизвестный летописец: «Поставлен бысть град камен на Осетре…» Появилась крепость в небольшом (даже до сих пор) Зарайске закономерно, обозначив определенную страницу дальнего Подмосковья, вернее - Московии первой половины XVI столетия. Со временем Зарайск сильно отстал от многих русских городов, но крепость его выдает его значение для своей эпохи, для своей поры, когда Московская Русь, только-только сбросив черное монголо-татарское иго, не освободилась вполне от угрозы кровавых, несущих массовую гибель нашествий врагов. Тем более что оставались еще сильные Казанское и Крымское ханства, упорные и коварные недруги, чьи вылазки дорого обходились русским землям.

Давно почти повсеместно принято считать русских миролюбивым народом. Зарайский кремль никогда не играл роль плацдарма, он выполнял чисто оборонительные функции, надобность в которых отпала при движении границ государства к Приазовью и Каспию.

Читайте по крепостям на рубежах Руси многовековую историю Родины! Восстановите перед мысленным взором своим ратные подвиги русичей.

Вот одна из страниц воинской доблести: Зарайск.

Отсюда навестите ближние приокские твердыни - Коломну, Серпухов, Тулу. Обязательно посмотрите кремль в Горьком. Побывайте в Казани, где Иван IV приказал строить крепость после взятия города в 1552 году. Или в Астрахани, где также памятник борьбы России с последними поволжскими ханами - мощный, очень хорошо сохранившийся каменный кремль. Поразит вас крепость Свияжска, срубленная из дерева под Угличем и переправленная вниз по Волге как опорный пункт русских полков перед генеральным штурмом Казани.

Или поезжайте в Смоленск, где свидетелем героической борьбы народа нашего с разнообразными захватчиками является каменное «ожерелье» Руси - могучий Смоленский кремль, возведенный при Годунове гениальным зодчим Федором Конем. Смоленск трижды покрыл себя неувядаемой славой: в 1609 - 1611 годах, в 1812-м, в 1941-м.

Или путешествуйте по седой псковской земле. Здесь другая страница славы отечества. Относится она ко времени вечевой Псковской республики, то есть примерно к XIV - XV векам, ко времени борьбы псковитян с воинственным Тевтонским орденом, с Ливонией, железными армадами рыцарей-крестоносцев. Псков сам строил свои оборонительные укрепления. Они отличаются от крепостей Московской Руси. Складывали их из местного серого камня, почти необработанных плит, оттого выглядят они сурово, аскетично, вовсе не претендуя быть декорацией. Таков Псковский кремль, таковы древняя крепость в Изборске (1330 года), остатки твердынь Гдова и Острова.

Нелегкую борьбу с тевтонами, шведами, поляками столетиями вел Новгород. Вот и от эпохи Новгородской республики сохранились крепостные сооружения - Старая Ладога, Порхов.

Или Соловки, время проникновения русских смельчаков на Беломорье, их битвы. Недаром Белинский восклицал: «Не говорите, что у нас нет памятников, что знаменитейшие события нашей истории записаны только на сухих страницах летописей… Они рассеяны всюду, особенно в старинных городах наших, но не всякий захочет заметить их… По одним этим памятникам можно было бы прочесть историю Руси…»

ВТОРОЙ КИТЕЖ

Поэтически сурова земля в пределах Волоколамска! Синестройные леса бегут по равнинам; могучие срубы домов чередуются с наметанными стогами, где, словно дозорные, чернеют на ветру грачи. Бывшая новгородская вотчина, древний славянский край, прославленный трудолюбивыми поселенцами. И здесь, в лесной чащобе, среди комариных болот, и здесь, как по всему лицу России, появились художники, здесь сеяли семена прекрасного!

Редкое чувство красоты дано было устроителям древних монастырей. Понимая вещий язык природы, люди эти возводили обители в таком гармоническом соединении с землей, что это непременно надо считать особенным, гениальным даром. Как прекрасен Юрьев новгородский монастырь на берегах Волхова! Чуден, особенно снежной зимой, Горицкий ансамбль у Плещеева озера. Сказочно хорош на вологодском просторе славный Кирилло-Белозерский монастырь.

Не исключение и второй, как его справедливо называли, град Китеж: Иосифо-Волоколамский монастырь.

Он предстает глазам, как видение. Обрывается лес, и вдруг возникает чеканный силуэт обители, пятый век разглядывающей своего двойника в прозрачных водах Сестринского озера; это озеро, где темно-зеленой грядой шумит тростник, образовалось после запруды ленивой, мелководной реки Сестры. Безгранично небо над головой монастыря, невысокие волны перегоняют по лону вод отары кудрявых облаков.

Тихо…