– Да, я к себе пойду! – сказал фельдшер.

Он повернулся и пошёл к своему дому. А женщины заспешили в сторону площади, на которой стоял изуродованный ящером пазик.

Навстречу им, со стороны площади, шёл мужчина в пальто. Это был парторг. На голове у него не было шапки, волосы были растрёпаны, пальто расстёгнуто. Шёл он прямо на женщин, но их не видел.

Вдруг он остановился и сказал довольно громко:

– Слава Тебе, Господи, Иисусе Христе! Слава Тебе, Господи, во веки веков! Аминь!

Он поднял правую руку с перстами, сложенными в щепоть, и медленно, с широким размахом перекрестился.

Петровна схватила Иевлеву за руку, дёрнула её к себе и приложила палец к губам, мол, молчи! Парторг ещё раз перекрестился и опять повторил:

– Слава Тебе, Господи! Слава Тебе, Господи! Слава!

Потом он посмотрел вверх, туда, где редкие тучки слегка прикрывали, но не закрывали совсем ночное звёздное небо.

– Живый в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится! – продолжал парторг. – Речет Господеви: Заступник мой еси и Прибежище мое, Бог мой, и уповаю на Него…

Парторг опять поднёс щепоть ко лбу и медленно, размашисто перекрестился три раза.

– Не убоишися от страха нощнаго, от стрелы летящия во дни, от вещи во тьме преходящия, от сряща и беса полуденнаго…

Иевлева и Елизавета Петровна стояли, замерев, буквально в нескольких метрах от него. Он не видел их. Отряхнув зачем-то пальто, как будто от пыли или от снега, парторг снова приложил щепоть ко лбу, подержал её немного и снова крупно, размашисто перекрестился: раз, и ещё раз, и ещё раз!

– Слава Тебе, Господи! Слава Тебе, Господи! Слава!

Потом опять воздел глаза к небу и громким голосом продолжал:

– Падёт от страны Твоея тысяща, и тма одесную Тебе, к Тебе же не приближится, обаче очима Твоима смотриши, и воздаяние грешников узриши. Яко Ты, Господи, упование мое, Вышняго положил еси прибежище Твое. Не приидет к Тебе зло, и рана не приближится телеси Твоему, яко Ангелом Своим заповесть о Тебе, сохранити тя во всех путех твоих…

После этих слов парторг сцепил пальцы рук на груди и, глядя вниз, в землю, забормотал:

– На руках возьмут тя, да не когда преткнеши о камень ногу твою, на аспида и василиска наступиши, и попереши льва и змия. Яко на Мя упова, и избавлю и: покрыю и, яко позна имя Мое. Воззовёт ко Мне, и услышу его: с ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение Мое… Слава Тебе, Господи! Слава Тебе, Господи! Слава Тебе, Господи! Слава!

Так и не заметив двух женщин, парторг прошёл мимо них, ступая уверенно, быстро, но без суеты и торопливости, как будто шёл он к трибуне на партийном пленуме района, чтобы обратиться к коммунистам с приготовленной речью.

Он прошёл по улице, а Иевлева вырвала руку у Елизаветы Петровны и побежала к площади. Елизавета Петровна, как могла, бежала за ней.