— Дьявольщина! — воскликнул Макс, и мы вылетели в техническое помещение, которое я видел на плане.
Из стен торчат панели с регуляторами и вентилями, там и сям прилепились короба с оборудованием. А в центре по полу катается шипящий и рычащий шерстяной клубок размером с баскетбольный мяч.
— Что?.. — из прохода напротив вылетел Дю-Жхе.
Клубок ударился о стенку и распался на двух оскаленных шестиногих хищников. Один победно рявкнул, и я узнал Котика, другой, бурый, как медведь, в ответ раскрыл пасть, но из нее вырвалось лишь слабое шипение.
И сканер мерцал красным, когда я наводил его на этого самого второго! Как так?
— Э… это мы ловили? — спросил Макс. — Одного тебе мало?
Взгляд Дю-Жхе говорил больше, чем любые слова, и по шее моей, по лицу пробежала горячая волна.
— Вот ведь… — начал я, и тут Котик снова бросился в атаку.
Глава 24
Второй зверь попытался отступить, припадая на левую среднюю лапу, но Котик уже вцепился ему в горло. Раздался чавкающий звук, какой бывает, когда вантус отдирают от прочищенного слива, бурая шкура разошлась, и под ней обнаружилось не кровоточащее мясо, а металлические детали.
Киборг! Вот это сюрприз!
— Ни хрена себе! — воскликнул Макс, Дю-Жхе вскинул автомат.
— Не стреляй! — воскликнул я.
Поврежденный киборг попытался убежать, но Котик укусил еще раз, и дергающаяся тушка упала на бок, из ран потекла черная маслянистая жидкость.
— Сейчас проверим, — я присел на корточки, потянулся за ножом.
Резать почти живое создание было противно, вернулись тошнота и головная боль. Однако я помнил, ради чего все это, я пилил и кромсал, держа перед глазами образ Сашки в те времена, когда она была совсем больна и мы готовились к худшему.
Я вскрыл яйцевидный контейнер из материала, похожего на пластик, и внутри что-то блеснуло. Аккуратно, едва касаясь пальцами, я вытащил золотой обруч как раз такого размера, чтобы надеть на голову, качнулись закрепленные на нем вуали-паутинки, блеснули драгоценные камни.
— Клево, — сказал Макс. — Мы всем покажем… Но что это?
— То, что нужно моей дочери, чтобы окончательно выздороветь.
— Егор, прием? — раздался из наушников голос Юнессы. — Тут у нас новые гости. Летучие шары свалили, ага. Явились бриан.