— И не надейся, — трибун поправил шлем, вытер лицо. — Сколько их там?

— Да сотни две.

— Вот мы их и встретим. У меня тут весь манипул. Раненых мне оставишь.

— Э, что? — я растерялся.

Я ждал гневных слов, выстрела, удара — чего угодно, но не того, что Шадир справится с собой и заговорит таким спокойным, деловым тоном.

— Может ты и прав, — он отвел глаза. — Я погубил сотни детей… Но одного, твоего. Попробуем спасти. Мы вас прикроем, а вы идите дальше, и я скажу начальству, что отправил тебя на разведку.

— Спасибо, — я обернулся и замахал руками. — Все сюда, быстро!

Шадир уже командовал своими, и навстречу нам двигались бойцы, я видел знакомые лица, кому-то кивал, улыбался. Вот только кого-то среди них не хватало, кого именно, я понять не мог, и это меня здорово смущало.

Нужный нам кусок линкора напоминал груду металлолома с пятиэтажный дом.

Тут эффекторы не сработали, и упавший на планету сегмент «Гнева Гегемонии» сплющило и поломало. Удивительно, как после такого уцелел спрятанный внутри портал, и система автономного питания к нему.

— Да, братва, — протянул Ррагат, созерцая представшее нам зрелище: выброшенный ударом вал из земли, поломанные деревья, и вздымающаяся надо всем этих серая перекошенная глыба. — Вообще без понятия, как внутрь лезть… и кто бы нам тему разъяснил?

— Я и разъясню, — проворчал я: у меня были все планы и сечения, надо только их развернуть и посмотреть хорошенько.

— А тут кто-то есть, — сказал Дю-Жхе, и следом за ним и я увидел выбегающих из чащи бойцов с автоматами.

Обнаружив, что они в нашей форме, я облегченно вздохнул, но как оказалось — зря. Чужаки принялись стрелять с ходу, даже не сказав «привет», и мы попадали наземь, тридцать шесть человек, все, что осталось от центурии, за вычетом раненых.

Счастье еще, что Шадир поделился с нами боеприпасами, и дал лекарств, так что я обколол себя стимуляторами.

— Вы сдурели, что ли?! — завопил Макс. — Мы же свои!

— Вооовсе нет, — сказали мои наушники, и я понял, кого мне не хватало среди наших при встрече с трибуном: Равуда! — Вы для нас враги, о да, да… И сейчас вам крышка! Сдохнешь наконец!

И в тот же момент я увидел его — могучая статная фигура, плечи широкие, ноги длинные. Рядом тут же появилась другая, мелкая и кривая, и я понял, что не ошибся — где кайтерит, там и Молчун.

Их было больше почти в два раза, и они выглядели явно более свежими.

Вот только мои бойцы за последние дни прошли через такой ад, что не испугались бы самого Ктулху. Мы выбрались из заброшенного города, напичканного ловушками, отразили нападение иранд, бриан, спецназа внешних секторов, преодолели горы, леса и болота. Очевидно если я получил за это время два или три — уже забыл — уровня, то и все остальные прокачались не хуже.