— Ну-ну, — я хмыкнул и продолжил наблюдать за представлением. — Надо будет подарить той гимнастке букет цветов…
— Зачем это? — сразу же сделала стойку девушка.
— Как знак моего восхищения её… талантами, — рядом вновь захихикали, а главная воительница возмущённо шипела, не зная, то ли дальше демонстративно всех игнорировать и «пускать слюни» на качков, то ли опять на меня рычать, то ли подчинённым дать по мозгам.
— Хи-хи, командир тебя обставил, — вновь раздался милый голосок со стороны боевых девчонок.
— Предательницы… Ну ничего… я запомню, — кажется, она выбрала третий вариант.
Как бы то ни было, но больше эту тему поднимать мы не стали и спокойно досмотрели представление до конца. Ох, чую, отыграется на мне воительница, но ничего не могу с собой поделать. Она так забавно возмущается и негодует… Кхм, может, я скрытый садист? Или мазохист, с учётом того, что будет позже? Об этом стоит подумать.
Тем не менее, своё обещание я сдержал и под злобное шипение Суюки таки купил букет цветов, благо торжище было буквально в паре шагов от шатров цирка, и отправился искать гимнастку. Пробраться «за кулисы» было нетрудно — никакой охраны и даже запрещающих табличек! И куда только руководство смотрит? Ну да ладно. Искомая гимнастка была в своей личной гримёрке (весьма весомое доказательство признания её заслуг, между прочим) и сейчас как раз снимала костюм… Нижнюю часть… Стоя на руках. Почему-то вспомнилась старая бородатая поговорка — «помни, ламер, пока ты спишь, враг качается», вот сейчас я и наблюдал этого мифического «врага», что продолжал крутить и тянуть своё тело, судя по всему, в любую свободную минуту. Внушает.
— Кхм, простите, я не помешаю?
— А? Ой! — мгновение, и девушка невероятным образом перетекла в нормальное положение, а я поймал себя на мысли, что с очень большим трудом удержал себя от размышлений на тему, где и как ещё можно использовать такие чудеса гибкости. Теперь, вблизи, я мог рассмотреть её куда лучше, чем это было возможно под куполом цирка, и надо сказать, с внешностью у неё тоже всё было очень даже на уровне. Немного курносый носик на круглом личике с мягкими чертами, открытые и улыбчивые карие глаза, тёмные, но не чёрные волосы, собранные в тугую косу на макушке… В общем, милашка, мням.
— Хм, в общем, я был сегодня на представлении и не мог не восхититься вашей грацией, пожалуйста, примите этот букет в знак моей признательности! — протягиваю девушке цветы.
— Спасибо, — гимнастка скрыла лицо в лепестках, то ли вдыхая аромат, то ли скрывая смущение, если верить слегка порозовевшим кончикам ушек, оставшихся торчать из букета. Неужели ей никогда не делали комплиментов? С трудом верится.
— Это вам спасибо за столь чудесное представление. Могу я узнать ваше имя?
— Тай Ли, а вы…
— Чан… — ответил я раньше, чем осознал слова собеседницы. Тай Ли! Чёрт подери! Неужто та самая подружка Азулы, что лихо раскидывала всех и вся нежными девичьими ручками весь… какой-то там сезон?.. Блин, всё сходится… И причёска, и цирк… Какой я тупой, что сразу не вспомнил… — Что же, не буду больше отнимать ваше время, госпожа Ли, должно быть, вы устали, а я тут отвлекаю с разговорами.
— Нет-нет, мне очень приятно! — возразила девушка. — А-а-а вы ещё будете на представлении? Мы тут будем несколько дней, и программа на каждый день своя! — хм, не понимаю такой реакции. Ведь я всего лишь принёс ей букет цветов и восхитился её навыками, а её реакция — словно мы, самое меньшее, на свидание сходили. Хотя… Семья Тай. Семь дочерей… Образование, этикет, прививка нужных манер — и всё это в толпе народу, а тут кто-то дарит именно ЕЙ цветы, не потому, что она дочь семьи Тай, а за ЕЁ заслуги. Видимо, такое у неё впервые. Кхм, вроде и в каноне что-то такое было… Надо бы что-то ответить, а то пауза становится какой-то уж слишком неловкой.
— К сожалению, не смогу — я оказался в городе проездом, и уже завтра меня здесь не будет, — нет, я не против углубить общение, но… У меня правда дела, и я совсем не планировал ничего большего, чем вручение цветов! Да и вообще…
— Жалко, — её лицо и в самом деле погрустнело.
— Мне тоже, но что поделать. Надеюсь, когда-нибудь я смогу посетить ваше выступление ещё раз.
— Было бы здорово и тогда… в следующий раз… обращайтесь ко мне на «ты»! — хм, нет, упустить такой шанс завести знакомство с одной из ключевых фигур я не имею права. Да и вообще, убегать от симпатичной девушки — мужики, если узнают, засмеют, невзирая ни на какие ранги.
— Ну раз так, то, пока я не уехал, могу предложить составить нам со спутниками компанию за ужином у костра. Хорошую закуску и весёлую компанию со своей стороны гарантирую, — девушка окинула меня эдаким оценивающим взглядом, отдельно остановилась на тонком шраме, пересекающем бровь, что-то прикинула и…