--Вы-то каким чудом тут оказались?

 --Да нет никакого чуда, Славик, -- ответил Барс, -- ехали мы по своим делам, а навела нас на эту заваруху твоя знакомая, которую ты Девой зовёшь. Кто она, кстати, если не секрет?

 --Василич, ну какие у меня от вас могут быть секреты? Она... Как бы это сказать, ну, Баба-яга здешняя или, по-другому, Лесная Дева. Она нас уже один раз выручила и теперь вот снова.

 --Значит, теперь, как порядочный человек, ты обязан жениться. Тем более если она ещё дева...

 --Борисыч, ну его на фиг.... Не шути с ней.

 --Да ушла она. Извини, ляпнул, не подумав.

 Ну и в чудной же мир они угодили. Девы, они же Бабы Яги, орки, эльфы, они же берендеи, драконы-Горынычи... Прямо коктейль из Толкиена и русских народных сказок. А, может, оно так всё и было? Иначе очень трудно объяснить--почему в одной стране в сказках одна нечисть, а в соседней стране другая? Она, что, границы людских государств чтила пуще мамы родной? Позвольте усомниться. Скорее всего, действительно, нечисть была та же самая, просто называли её каждый по-своему. И, видимо, отношение к ней тоже разнилось--кого-то в одной стране чтили, а в другой наоборот. Плюс недостаток информации, щедро дополненный народными метафорами.

 --А у вас тут уже свои дела появились? - деликатно перевёл разговор на другое Клим.

 --Я так думаю, что они и твоими тоже станут, -- пояснил Акела, -- нанял нас Великий Кнез для выполнения некоторых деликатных поручений. А куда же мы без тебя? Кстати, а Соловушка наш где? Как это получилось, что ты без него оказался?

 --Пропал Васька. То ли сгорел, то ли Змей его сожрал, но в живых его, скорее всего, уже нет.

 --Расскажи-ка поподробнее, а то я не всё понял.

 --Это уже после вашего ухода, недели через три. Налетел змей, деревню, считай, выжег полностью. Народу уцелело от силы четверть.

 --Милёна?

 --Жива, Борисыч, с ней всё нормально. Этот раздолбай, сынок её, тоже уцелел, он в это время по лесу шарахался. Милолика жива, кузнец жив, Любава жива, а вот куда Васька пропал - убей, не пойму.

 --Так он где был, когда это случилось?

 --Василич, так в том-то и дело,-- Клим с досадой ударил себя кулаком по колену, -- что он со мной рядом был! Я, когда змея скрадывать начал, его отправил к лесу. Потом следом той же дорогой рванул. Все, кто этим путём бежали, все на месте, а Соловей как сквозь землю провалился.

 --Жив он, -- уверенно заявил Акела.

 --Откуда знаешь?

 --Ну, во-первых, рождённые в год Обезьяны так просто не пропадают. Во-вторых и в последних, гадалка та на базаре нам сказала, что один наш друг вот-вот попадёт в беду, то есть ты. А второй, она сказала, считается погибшим, а на самом деле брагу хлещет и баб трахает. Если это не наш Соловушка, то я -- испанский лётчик.

 --Борисыч, хочешь хохму? -- Клим улыбался.