Малыш с Сержем, доставив их до места, уже на следующий день отбыли к месту постоянной дислокации, увозя с собой переданный на словах первый доклад Акелы. Через пару дней тронулись и они. Вчера лесные стражники, простившись и пожелав удачи, ушли на свой маршрут. Оставшись вдвоём, они занялись своим прямым делом - поиском Феи. Но как и где её искать - ни тот, ни другой понятия не имели.

 Далеко позади осталась Леоновка с повеселевшими от входящей в привычную колею бытия людьми. Стараниями Славы и Галины Савельевны они вновь получили право жить, постепенно оправляясь от жестоких ударов Судьбы. Некогда пустые дома обрели жилой вид, звенели пилы, вгрызаясь в древесину, стучали топоры, по своему шумела со­хранённая живность. Некогда пустые улицы словно очнулись от долгой спячки. Скрип снега под ногами спешащих по делам людей, смех весело играющей детворы, неспешные разговоры.

 Остались позади и слёзы в глазах Милёны и ворчанье недовольной Савельевны, сующей свои знаменитые пироги в их дорожные сумки. Впереди была задача, как две капли воды напоминающая классическое "пойди туда, не знаю куда". Надежда была лишь на интуицию да на удачу.

 Однако, как выяснилось, не так уж ненадёжны эти извечно непостоянные дамы. Когда первый тонкий покров снега стал серо-синим в спускающихся сумерках, вдали за­брезжил слабенький огонёк. Друзья переглянулись и, дав коням шенкеля, прибавили ходу. Огонёк светил им их окошка небольшой избушки, которой, оба могли поклясться в этом, не было здесь каких-то пару недель назад.

 Сойдя с коней, они подошли к дверям. Акела осторожно постучал. Они почти не удивились, когда в проёме открытой двери увидели кутающуюся в тёплую шаль старую гадалку с червлянского базара. На её плече восседал чёрный котяра и щурил зелёные глаза.

 --Лошадок привяжите и заходите в дом, -- ворчливым голосом сказала она, -- долгонько вы добирались, я вас со вчерашнего вечера жду.

 --Проходите, -- встретила она их, когда они вновь робко встали на пороге, - снимайте свои кольчуги, шеломы и прочее железо. Потом к столу и будем пить чай и разгова­ривать. Вы же за этим пожаловали, разве не так?

 Молча сняв с себя "железо", мужчины присели к столу, нацедили себе по кружке свежезаваренного чая, взяли из придвинутого блюда какие-то сдобные постряпушки. По­слушно стали чаёвничать, не сводя глаз со строгой хозяйки. Кошак и не подумал куда- то убраться, он уже не сидел, а лениво развалился на хозяйских плечах и дремал, лишь из­редка открывал глаза. А она, никуда не торопясь, брала ложечкой земляничное варенье, аккуратно укладывала его на булочку, откусывала по-девичьи крепкими зубами, потом запивала душистым чаем. Наконец, чай все допили, перевернув, по обычаю, кружки донцем вверх.

 --Ну, витязи, теперь можете спрашивать.

 --Как к вам обращаться? - вежливо спросил Акела.

 Старушка, казалось, была удивлена, но быстро нашлась.

 --Зовите Прабабкой. Имя это, конечно, не настоящее, но чистая правда - древнее меня тут бабки нет. По крайности, на этой земле.

 --Так ведь вы всё знаете, что вопросы задавать зря? - улыбнулся Барс.

 --Не зря, -- отрезала Прабабка, -- какой вопрос задашь, такой и ответ получишь. А ты хочешь, чтобы я тебе всё сама на блюдечке выложила. Ишь, какой хитромудрый!

 --Тогда первый вопрос - что грозит Руси больше всего? - наугад "выстрелил" Акела.

 --Тоже хитрец, -- констатировала старуха, -- но на это отвечу. Сейчас ей самая большая угроза от Ордена Тернового Венца, только здешние лиходеи не так опасны, как те, что уже на подходе.

 --Значит, этих пока можно не трогать, а ждать других? - сразу среагировал Барс.

 --Вот уж чего вам не судьба, так это ждать чего-то. Вам поспешать пора и помоги вам Сварог успеть вовремя.

 --Куда спешить-то, Прабабка? - устало спросил Акела. И так, блин, только и делают, что куда-то торопятся, достало уже.

 Бабка сочувственно вздохнула, словно прочтя его мысли, погладила по голове, как маленького.