— Хорошо, что наше дело маленькое. Знай себе, взбивай подушки, да смотри, чтобы у благородной леди все было что нужно. А вот мой брат — азалун. Говорит, шестерых лишили статуса и отправили на границу. Двоим отрубили головы. Казнили еще кучу народа, поставили новых — с тех самых кораблей, что приплыли неделю назад. Новая метла — по-новому метет.

— В любом случае, надо держаться подальше. Ты замужем, а я нет. Не дай бог себе в наложницы захочет, я ж от страха помру.

Ого. За семь дней Тони умудрился заработать себе репутацию чудовища. Кажется, именно поэтому меня здесь заперли. Очень в его духе. Великий Халиф хорошо помнил, как я реагировала на казни и не хотел, чтобы я видела, как он расправляется с врагами.

Перевернулась на подушке и улыбнулась. Ох, уж эта странная халифатская забота.

Весь день я провела в мастерской. Мне повезло найти в одной из книг очень необычный светящийся артефакт, который при небольшой доработке можно было совместить с дымовым. Если получится, то можно будет использовать для прогулок по лесу: идешь без факела, но со светом, а если нападет дикий зверь, артефакт выплеснет ему в лицо дым или специальный состав и обезвредит, либо даст время убежать. Разумеется, это можно использовать на войне, но об этом думать не хотелось. Лично у меня был только научный интерес.

Если научиться механически совмещать несколько артефактов, можно продвинуть науку далеко вперед. Это только первый шаг. Так что книги, которые прислал Великий Халиф оказались по-настоящему полезными.

Когда солнце клонилось к горизонту, а из приоткрытого окна потянуло вечерней прохладой, в дверь мастерской негромко постучали.

— Простите, благородная леди, — это была именно так служанка, которая так боялась попасть в гарем к Тони. — Великий Халиф сказал, что рекомендует вам посетить одну из достопримечательностей работы великого архитектора Ку Рода. Он вам обещал…

Девушка отчего-то выглядела растерянной, смущенной и немного напуганной. Как будто Тони лично стоял за её плечом, контролируя, правильно ли она все делает.

Обещал? Да, действительно. Обещал еще тогда, когда я впервые увидела прекрасную ратушу в Шестом Халифате.

— Прямо сейчас?

— В родоновые купальни традиционно ходят по-вечерам, — девушка покраснела, а я растерялась.

— Хорошо. Что-то не так? Почему вы краснеете?

— Просто. Это личные купальни Великого Халифа и, я думала, вы ожидаете здесь своего жениха… — покраснела окончательно. — Простите, леди. Не говорите Халифу, умоляю, я не должна была намекать и сомневаться в вашем благочестии! — она рухнула на колени и уперлась лбом в пол.

— Встаньте. Думаю, Великий Халиф не планирует сегодня пользоваться своими купальнями, поэтому и пригласил меня их посмотреть. Но если его встречу, то ни слова не скажу о вас, обещаю. Приготовьте одежду.

— Как прикажете, госпожа.

Полчаса спустя я вертелась перед зеркалом в халате с огромными просторными рукавами и тонкой ночной рубашке из белого шелка, в которой, как мне объяснила служанка и полагалось купаться. Ткань была столь тонкой, что я чувствовала себя практически обнаженной.

Переплела растрепавшуюся косу, нанесла немного ароматной воды на запястья и мочки ушей, но тут же одернула себя. Хватит прихорашиваться для него, так нельзя…

Что бы я ни соврала служанке, Тони точно придет туда. Кончики пальцев дрогнули, и я запахнула халат плотнее.

В купальни меня провожала всё та же пугливая девушка. Вход в купальни обнаружился прямо на первом этаже Жемчужного крыла. Которое, как и весь Белый замок, строил все тот же легендарный архитектор.