— Настоящая!

— Истинная магия Халифата пробудилась!

— Да здравствует Истинный Халиф!

С рук Тони упали золотые цепи, а огромный дракон, все так же парящий напротив солнечного диска, свернулся в кольцо — символ Правителей Халифата.

И только я, вцепившись в руку Декса, дрожащим голосом спросила:

— Что значит, кровь настоящая?

— Это значит, что магия Истинная. А ваши с Ра Моном артефакты можно приберечь на другой случай. Тони — настоящий правитель Халифата.

Следующая неделя прошла для меня в странном одиночестве. Декстер куда-то ушел порталом вместе с Джоно и Донни. Он обещал вернуться в коронации нового Великого Халифа. Ра Мону и Риа тоже нужно было появиться в городе официально, чтобы не вызывать никаких подозрений, а это несколько дней пути для всадника с новостями, сборы, дорога в Первый Халифат и церемония приветствия. Итого они должны были приехать тоже к коронации.

Меня же под странные шепотки слуг поселили в Жемчужное крыло Белого замка. Комната была восхитительной: стены из светлого мрамора, огромные сводчатые окна, вид на море и шторы из невесомой ткани, расшитой мелкими жемчужинами. Здесь было легко дышать, радостно просыпаться по утрам от первых солнечных лучшей и нежиться на мягкой постели с белым полупрозрачным балдахином.

К моим услугам оказался шкаф, который спустя двое суток как-то сам собой наполнился одеждой и по моде Континента, и по моде Халифата. Шесть молчаливых девушек-служанок приносили еду, одежду, готовили по вечерам горячую ванну с ароматными травами.

В одной из комнат я обнаружила свой саквояж, рабочий стол и целую гору неизвестных мне книг по артефакторике. Откровенно говоря, только из-за них пропала на несколько дней.

Меня окружили таким комфортом и заботой, что становилось страшно. Вот только на мои вопросы никто не отвечал и с событий на площади я не видела Тони. Если бы ни его короткое письмо, я бы уже разнесла и эти покои, и Белый замок до основания.

“Анни, я знаю, как сильно ты хочешь домой, но прошу, тебя задержаться в Халифате. Борьба за власть все еще идет, и я хочу быть уверен, что тебе ничего не угрожает.

Обещаю, ты ни в чем не будешь нуждаться.

Тони”

Сухо. Странно. Ведь в больше безопасности я была бы дома, но уйти навсегда и не попрощаться, у меня не поднялась рука. Поэтому уже неделю я сидела в этой золотой клетке и принимала все, что мне хотел дать новый Великих Халиф.

За день до коронации мне удалось подслушать разговор служанок:

— Сам лично? Родного отца?

— Да, мой брат был на площади. Сегодня утром Сиятельного Ду Риба осудили за клевету и убийство. Приговор привел в исполнение лично Сиятельный Ну Тон. Перерезал отцу горло священным кинжалом.

— Страшный человек. Недаром он как мимо пройдет, как глянет, так сразу мороз по коже.