“Благодарю за приветствие. Рада знакомству”

“Я редко говорю с людьми, ваши мысли слишком хаотичные и тяжелые. Но ты необычный человек и я знаю, что как бы далеко ты ни убежала, ты вернешься. Я буду ждать тебя”

“Но я…”

“Ты вернешься. Твое сердце уже принадлежит Халифату”

“Нет”

“Он и есть Халифат. До встречи, Аннет Ван Дайк. Скажи Видящему, что я сделаю всё, о чем он просил. Ради того, кто любит море и слышит его сердце…”

С удивительной для такого огромного создания скоростью На Рин скрылась в водных глубинах. Декс уже стоял на берегу совершенно сухой и довольный.

— Ну, что она сказала? Не дракониха, а вредина — вечно швыряет меня в воду.

— Сказала, что сделает все ради того, кто любит море и слышит его сердце.

— Я не сомневался. И больше ничего?

— Больше ничего.

У меня не было желания обсуждать с ним мутные предсказания дракона. Это абсурд. Я вернусь домой и больше никогда не буду вспоминать Халифат. Разве что его фантастические сладости, вкуснейшие специи, дурманящие голову ароматы. Но никогда Великого Халифа. Разумеется, если Тони им станет.

В полдень мы с Дексом стояли плечом к плечу на Судебной площади. Я нервно теребила рукой небольшой кристалл на шее. Его мне перед выходом из таверны подарил теперь уже бывший жених.

— Ты не должна подвергать себя опасности, но я знаю, что оставить тебя здесь вместе с Риа не получится. Поэтому возьми.

— Что это? — я пристально рассматривала камешек, который маг опустил на мою ладонь.

— Магический артефакт с севера. Мне подарил его вождь одного из племен. Если сожмешь камень изо всех сил и представишь место, в которое хотела бы попасть — тут же там окажешься. Только имей ввиду, он работает только один раз. После станет просто безделушкой на твоей шее. Обещай, если что-то пойдет не так, ты сразу же отправишься в дом отца…

— Обещаю.

Умею ли я держать обещания? Обычно да. Но сейчас, то и дело касаясь пальцами прохладного камня, я не знала, что сделаю в случае провала: перенесусь домой или окажусь рядом с Тони, чтобы умереть вместе с ним.

Видеть как мужчина, громыхая золотыми кандалами, покорно поднимается и замирает на месте подсудимого было физически больно. Но то, что произошло потом, заставило мое сердце дрогнуть.

Увидев Сиятельного Ну Тона в цепях площадь обезумела. Отовсюду слышались крики: