Я вышла бы замуж за лихого моряка Тони с его неуместными шутками, ямочками на щеках и способностью командовать даже самым лютым сбродом. Но я никогда не выйду замуж за Халифа, Сиятельного Ну Тона. Только это ничего не меняет.

— Что ж, тогда исход отменяется. Останусь в мире и буду своим всезнанием портить людям жизнь. Неплохое развлечение для калеки, да?

— Вполне. Но Декс, я все равно хочу расторгнуть нашу помолвку. Я больше…

Слова “я больше тебя не люблю” застряли в горле, потому что я его чуточку, но люблю. Не как мужчину, а как друга, с которым нас многое связывает.

— Не хочешь быть моей женой, — завершил вместо меня Декс. — Я так и понял. Это справедливо. Я могу расторгнуть помолвку прямо сейчас.

— Нет. Когда вернемся на Континент, — выпалила так быстро, словно это что-то решало. Глупо, но я до ужаса боялась оказаться свободной рядом с Тони.

— А мне казалось, здесь есть человек, который хочет видеть тебя свободной от обязательств.

— Тебе показалось.

Еще не хватало, чтобы Декстер со своим внезапно обретенным всеведеньем лез в мне в душу. Ну уж нет.

— Ладно. Тогда друзья?

Он протянул мне руку и от этого слова вдруг стало так легко, словно магический обет уже отменен.

— Друзья! — крепко пожала, но так и не смогла отпустить его руку. — Декс! Я убью тебя! Прекрати!

— Кто-то из нас должен быть смелым, Анни.

Я пыталась освободиться, но не могла. Наши руки уже оплетала светлая магическая нить точно повторяя те узоры, которыми нас связывали в ночь помолвки. Для каждой пары такой узор индивидуален, маг заносит их все в специальную книгу и при необходимости разрыва находит нужный, чтобы повторить. Декс запомнил наш.

Мгновение спустя нить завершила свой рисунок и, подчиняясь рывку, рассыпалась мелкими, затухающими у воды звездочкам.

— Я же просила…

— Тогда, в лаборатории Ра Мона, вы сияли так ярко. Ты будешь полной идиоткой, если откажешься от него. Но если и совершишь глупость, то сама по себе, не прикрываясь мной или магией.

— Просто замолчи. Предатель.

Я развернулась и быстро пошла в сторону леса, утопая ногами во влажном песке. Плевать, что мокрые. Глаза у меня сейчас тоже мокрые и никто с них слезы не сотрет.

— Стой! — Декс догнал меня пару минут спустя, у самой кромки спускающегося к воде леса. — Дальше не надо. Здесь прекрасное место.