Об аресте мужа Тамара случайно узнала в поселке от знакомой, та была во Владивостоке.

— Я сначала не волновалась, я-то знала, что Нефедов мой рубля не возьмет. Поехала к Озерчуку, не одна, с подругой. Спрашиваю: «Что Нефедову грозит?» — «Высшая мера». Тут подруга не выдержала: «Как вы можете! Следствие не закончено!» Потом я к Гужавину пошла, к краевому прокурору. Что ж, говорю, надо было обяза­тельно Нефедова арестовывать? Что он, с ножом у дороги стоял? Он больной, у него камни в почках, радикулит. А Гужавин отвечает: «Он знал, на что шел». Сказал бы: виноват — получит по заслугам, не виноват — отпустим, я была бы спокойна.

У Нефедовых две девочки — три годика и восемь лет, и у Хомченко две девочки — пять и восемь. С женой Хомченко по очереди ездили во Владивосток, возили передачи. Ехать — ночь.

— Почему-то мы с Женей думали, что наши мужья в одной камере сидят. Одна едет, а другая за четырьмя девочками смотрит. Я только в поезде плакала, а дома — нет: дети. Я им сказала, что папа в больнице, вам нельзя, меня и то не пускают. Нам действительно свида­ния не разрешали, я поднималась на сопку — далеко, думала, может, меня Нефедов увидит…

Никак не мог увидеть жену Павел Александрович — окна закрывали снаружи жалюзи из рессорной стали, если очень низко нагнуться, можно увидеть клочок пустого неба. Часто слышалось воркованье, это на окна садились голуби. Заключенные подкармливали их хлебом, голуби привыкли, можно было, просунув пальцы, потро­гать живые ноги невидимой птицы. Иногда зэки доста­вали железяку, отгибали жалюзи сквозь решетку, и можно было увидеть кусочек улицы, автобусную оста­новку. Но приходила охрана, и заключенный с электро­сварочным аппаратом все снова заваривал.

По вечерам и ночам от сопки кричали женщины: «Коля!», «Витя!», «Саша!». Ему казалось «Паша», и голос знакомый. Тот, кто узнавал голос, поджигал газету и опускал под жалюзи факел. С улицы кричали: «Вижу, зажги еще!». Голос срывался и смолкал, все знали: пла­чет. Самые отчаянные крики среди ночи неслись из тюремного двора, когда увозили по этапу или в зону: «Клава!» — «Слышу!» — из чьей-то камеры. Потом — щелк, лязг, дверь машины закрывалась, и невидимое миру тюремное знакомство обрывалось.

К Нефедову в камере относились хорошо. Он делился передачами, помогал писать жалобы. Возле щели у окна делал зарядку. Однако силы уходили: тюрьма — не зона. Будь он осужденным, вина которого доказана, было бы легче: в зоне — барак, а не камера, кровать, а не нары. Тут — ни воздуха, ни света. Правда, их выводили на прогулку, вместо часа — минут на двадцать: охранявшие их студенты-практиканты спешили домой.

Навещал иногда уполномоченный, войдет в камеру, на Нефедова пальцем укажет: «Ты, вот ты-ты, да. Подойди. Ну что, когда сознаешься-то? Сколько миллионов наворовал-то? Ну, ты хитер!».

Слух о заворовавшемся директоре уже разошелся по Приморью. На семинаре партийных работников края представитель прокуратуры приводил яркий пример с Нефедовым.

— Я понял, что надо мной готовился процесс гром­кий, показательный. Но, знаете, были и люди. Замполит в тюрьме, пожилой такой майор, откроет кормушку в камере — это окошечко в двери снаружи — позовет: «Нефедов, подойдите, пожалуйста». Подойду. «Как себя чувствуете? Как ваше здоровье? Переживаете все? Не надо, все образуется, разберутся». Тюремный библиоте­карь бросал газеты через окошечко на пол. А замполит давал только из рук — всем. Иногда день-два его нет, я тоскую. Обо всем расспросит: «Как работали? А когда орден получили? Где отец погиб? Неужели и фотографии не осталось?.. А что вам почитать принести?» — душев­ный человек. Он и Тамару очень поддерживал: «Это все недоразумение, разберутся — выпустят. Ваш муж хоро­ший, серьезный человек. Он сейчас «Капитал» изучает».

Семь месяцев спустя им разрешили свидание. Нефедов не знал, куда и зачем его увозят. В милиции, куда прие­хали, открылась одна из дверей, и он увидел сидевшую в пустой комнате жену.

Они сидели за столом друг против друга. «Как ты, ну как?» — спрашивала Тамара. «Держись…» — Она вынула из сумочки фотографию и с разрешения Озерчука протянула мужу. На любительском снимке, который она чудом обнаружила у одной из сестер Павла, немоло­дой, усталый человек, в темной рубашке, лежал, облоко­тившись, на лугу. Лицо было такое грустное, будто чело­век знал, что через два года его убьют… Нефедов вздрогнул:

— Отец!

Рядом стояли Озерчук и конвойный, и Нефедов плакал.

Павел Александрович пробыл под стражей девять месяцев. Почти девять: Озерчук выпустил его на один день раньше.

И Нефедов, и Хомченко вышли на свободу в один день. Жены перепутали ворота, ждали у тех, где оста­вляли передачи. Потом увидели…