Пол подо мной проваливается, и я лечу в пропасть. Тело моё разбивается о камни, разлетается на кусочки, словно фарфоровая кукла.

«Я умер?..»

Открываю глаза. Надо мной сидит Флори и поглаживает пальцами моё лицо. В уголках её глаз я вижу слёзы.

– Ты справился… – тихо говорит она и целует меня в лоб. Я лежу и не могу понять, что произошло.

– Что это было?.. Ты настоящая?

– Ты пробыл во сне час. Но сейчас всё прошло. – Флори дала мне руку и помогла подняться на ноги.

Подвал облетели радостные крики эльфов. Каждый из них поздравил меня, кроме Инуэя, Мартинэя и Кетлана. Инуэй надулся и начал меня избегать, а двух братьев в подвале вовсе нет.

– Рада видеть, что у нас пополнение. – сказала Синтизара, подходя к нам. – Но в первую очередь давай-ка сменим твоё имя. Для Иори ходить с человеческим именем неприемлемо.

– И какое имя у меня будет?

– Дариан.

Я тут же захотел возразить, но потом вспомнил, сколько раз имя Даня привлекало ко мне ненужное внимание. «Пусть будет так» – подумал я. – «Новый мир – новые правила».

Эльфы встали в круг и выжидающе на меня посмотрела. Флори взяла меня за руку и дёрнула в круг. Эльфы облепили меня объятиями со всех сторон.

«Это секта хиппи!»

– Мы можем отпраздновать твоё посвящение. Сходите-ка с Флори к Валарину за едой. Тикану сготовят наши. – сказала Синтизара, когда эльфы разошлись по углам.

Мы выбрались из убежища и побрели к Валарину. Флори уловила непонимание, возникшее на моём лице, и поторопилась объяснить:

– Тикана – напиток, настоянный на тике. Это изобретение нашего клана! Ты ещё успеешь его попробовать.

– И такое посвящение проходит каждый? От этого эльфы умирают?

– Посвящение проходят лишь те, в ком есть сомнения. Тем более, Инуэй выступил против тебя. Тебе бы лучше с ним подружиться. А что касается тики, так мы получили доступ к ней совсем недавно. Видно, Синтизаре удалось как-то подговорить человеческих крестьян, чтобы они собирали фрукты на острове и перебрасывали сюда.

– Договорилась? Но как это возможно?..

– Синтизара умеет наладить связи. Она заботится о своём клане и за это её любят. Но знай ещё кое-что: местонахождение нашего убежища секретно. Если ты хоть кому-то проболтаешься, то будет плохо и нам, и тебе.