— Я знал о существовании проклятья, но надеялся на сознательность нечестивца. Вы не беспокойтесь, капитан. Если заказчик не захочет платить за наших дамочек, мы пригрозим, что подадим в суд за межпланетную дискриминацию, скупку рабов… Да много чего можно наплести.
— Нам-то самим это не аукнется? — осведомился капитан. — Как-никак, украли инопланетянок.
— Никого мы не крали. Мы — туристический корабль. И у нас подтверждающая справка есть.
— Да ну? Почему я о ней не знал?
— Вообще-то, пока её нет, — сказал Морган, лучезарно улыбаясь. — Но если понадобится, я её выпишу.
— Мы и так уже по уши непонятно в чём, — проворчал капитан. — А ты мне ещё подделку документов предлагаешь.
— Ни в коем случае! Мы купим какой-нибудь мелкий, никому не нужный спутник хоть в той же системе Глизе. Потом объявим там империю, официальным правителем которой буду я. Почему не вы? Не хочу вас в это дело впутывать, вдруг что-то пойдёт не так. И когда я буду полноправным правителем империи, я смогу объявить себя хоть патриархом, хоть судьёй. В нашем деле мне понадобится сыграть роль регистратора космических кораблей. Так что справку мы получим на вполне законных основаниях. Чем больше законов, тем больше лазеек, знаете ли.
— Ты просто гений! — воскликнул капитан. — Но вора и осквернителя надо как-то наказать.
— Предлагаю бросить его убертянкам, пусть они его судят по своим обычаям, — сказал первый помощник, надеясь, что инопланетянки первым делом снимут с Блуминга предмет своего культа.
Когда Морган зашёл на склад, проверить, как обстоят дела у Блуминга, он увидел только обглоданный скелет в остатках одежды и с драгоценным поясом на рёбрах. Сытые убертянки сидели по своим цистернам, недобро поблёскивая оттуда пятью глазами каждая. С лазером наготове Морган подкрался к скелету и снял с его пояс. Убертянки на это никак не отреагировали, и первый помощник спокойно удалился.
Вскоре в космопорт Глизе 581с прибыл пиратско-туристический крейсер «Атлантида», где томились от скуки кибернетики, энергетики, инженеры, офицеры и простые рядовые, а также повар, доктор и полупьяный капитан. Один только первый помощник подсчитывал, сколько ему осталось денег, чтобы скупить весь мир и обустроить его по своему усмотрению, то есть правильно.
Neowave и его реальность
— Вы когда-нибудь задумывались о материальном?
Девушка бормочет под нос слово «сектант» и пересаживается за другой столик.
— И теперь, господа, я готов сделать вывод о том, что материальное существует!
Вместо рукоплесканий в зале слышится лишь еле сдерживаемый смешок.
— Я тебе говорю… ик!.. кроме всех этих инхв… инфхв… информационных потоков есть ещё материя… Неподвластное перекодированию или краже куска… ик!.. кода. Оно вообще само по себе…
— Само по себе? Как это?
Neowave тут же отключился от барной стойки и перекрыл спиртному доступ к своему организму. Впервые его теорией кто-то заинтересовался! Он сразу же начал рассказывать, постоянно путаясь и сбиваясь, в страхе остановиться более чем на пятьдесят миллисекунд. Если он сделает паузу, собеседник может возразить, а этого нельзя допускать.