— Какое кощунство! — ужаснулся Морган, пытаясь прикинуть, сколько весит самый большой бриллиант на застёжке. — Как ни прискорбно, но человечество растеряло духовность. Чем вы думали, Блуминг? Что вас вело? Жажда наживы? Не пытайтесь свалить всё на клептоманию, вы абсолютно здоровы, я это по глазам вижу… А вы не пытались его распилить?

— И пилил, и кислотой жёг.

Повозившись с намертво заевшей застёжкой, Морган достал из комода табельный лазер и направил его в живот Блумингу.

— Что вы делаете, сэр? — вскрикнул солдат.

— Не беспокойтесь, рядовой. На Церере я считался лучшим снайпером.

Морган забыл упомянуть, что соревнование было виртуальным и проходило в компьютерном клубе.

— Но если вы не доверяете старшему по званию, мне придётся вас отчитать, — Морган прищурил левый глаз и прицелился Блумингу точно в пупок, на три сантиметра выше пояса. — Закройте глаза и приготовьтесь освободиться от оков.

Пока первый помощник целился, Блуминг успел помолиться Богу, Дьяволу и летающему макаронному монстру. Морган усмехнулся и убрал лазер обратно в шкаф, с удовольствием рассматривая капли пота, сбегающие по лбу солдата.

— Боюсь, лазер прожжёт пояс насквозь, и тогда я увижу, что у вас было на завтрак. А это совсем неэстетично — подглядывать в чужие желудки.

— Только не говорите, что мне придётся носить его до самой смерти! — воскликнул Блуминг.

— А что, он вам давит? Ничего, после такого стресса вы живо сбросите вес.

— Да не из-за этого хочу снять, — произнёс Блуминг, заговорчески понизив тон. — Я же говорил, что он проклят. Гид (наш, между прочим, из Млечного Пути) сказал, что надевшего пояс ждёт проклятье бога Айкуды — полнейшее половое бессилие.

— Так зачем ты нацепил его, идиот?! — не выдержал Морган. — Не мог в рюкзаке вынести?

— Не было рюкзака с собой, пришлось под комбинезон надеть, когда все ушли в другой зал, — оправдывался Блуминг.

— Придётся посадить вас в камеру управления временем и заставить тело истлеть, — первый помощник опять выглядел серьёзней некуда. — Тогда, может быть, удастся его снять.

— А я это, умру там?

— Ну конечно, — мягко, как доктор прихворнувшему ребёнку, сказал Морган.

— Лучше я буду так ходить.

— Оно вам надо, такую жизнь? Тем более что скоро за нами бросятся в погоню их жрецы или шаманы — не знаю, кто там у них. И казнят они такого наглого вора по самым жестоким обычаям, в то время как наши технологии позволяют убить вас гораздо более гуманным способом.

— Я лучше пойду, — пробормотал Блуминг.