— Теперь вы от меня не отделаетесь, солдат. Мои принципы не позволяют мне бросить подчинённого в трудную минуту. Я сделаю всё, что в моих силах, и освобожу ваш многострадальный живот.

Блуминг ушёл из каюты первого помощника со слезами благодарности на глазах. Всё-таки золотой человек Морган — и в огонь, и в воду за своих людей.

— Придётся лазером резать, не иначе, — сказал Морган улитке. Та понимающе подмигнула ему.

Повинуясь внезапному порыву ностальгии, Морган выглянул в окно. Где-то вдалеке мерцает Солнце, невидимое из-за заслоняющих его своим блеском сотен других звёзд. А совсем близко, на левом крыле «Атлантиды», внутри которого располагался машинный отдел, трудился малыш-робот, тщательно выжигая на стальной обшивке имя первого помощника, тире и неприличное слово.

Морган вздохнул. Совсем экипаж распоясался. Но отчитывать всех сразу не годится, ведь это не в его мягком характере, на котором торопятся отыграться все, кому не лень, а искать виновника — только время тратить. Придётся подсыпать всем слабительного в еду и свалить всё на господню кару. Но, немного поразмыслив, первый помощник решил всех простить. Ведь, как говаривал бывший космонавт, старик-инвалид, вечно заседавший в единственном баре у него на родине, с плохой репутацией можно и нужно весело жить, а вот без ног «разрази меня огнём из сопла, лучше б я на Марсе грядки копал!». Вот и Морган решил перенести невзгоды стоически и не опускаться до низкой мести. Месть должна быть возвышенной и утончённой.

К сожалению, ничего возвышенного на ум Моргану не пришло, и ему пришлось бы ограничиться планом А, если бы не запищал терминал. На экране появилось заспанное, опухшее лицо.

— Да, капитан?

— Морган, у нас же сейчас пункт назначения — Глизе?

— Да, капитан.

— Ты не забыл, что нам нужно доставить туда ценный груз? Он вообще у нас на корабле присутствует?

— Да, капитан!

— Перед кем ты дурачишься со своими формальностями? Мы здесь одни.

— Тогда я позволю себе поинтересоваться, чего вы изволите?

— Гарем укомплектован?

— Сейчас на нашем складе пятнадцать девиц, финалистки общепланетного конкурса красоты.

— Отлично. Что за планета?

— Уберта.

Капитан почесал затылок. Было видно, что последние три, а то и пять высадок в портах он пребывал в глубочайшем запое, и последние живые клетки его мозга утонули во хмелю и до сих пор не выплыли.

— Где это?

— На задворках галактики. Рядом с Южным Крестом есть Муха, знаете? Её ещё Хамелеон слизнуть хочет. Около десяти сантиметров налево оттуда, если смотреть по карте, вышитой на скатерти в столовой… В общем, провинция. Никто и не хватится ваших красавиц.