— Скажи мне, вождь, я и в самом деле могу теперь носить пять орлиных перьев?

— Да, раз совет старейшин племени присвоил бледнолицему брату такую награду, — ответил Зоркий Глаз. — По древнему обычаю воин, отмеченный такой наградой, должен сам поймать орла, чтобы раздобыть перья, но если мой брат пожелает, то у нас в резервации есть человек, который разводит этих птиц. Он даст моему брату пять перьев.

— Я предпочитаю сам застрелить орла, только не знаю, смогу ли его найти, — сказал Томек.

— Пуля может повредить перья, и, кроме того, птица, подстреленная в воздухе, может упасть в недоступное место. Орлы живут высоко в горах. Если мой брат желает сам добыть орлиные перья, то Красный Орел пойдет с ним проводником и научит индейскому способу ловли птиц.

— Согласен ли Красный Орел мне помочь? — обратился Томек к молодому индейцу.

— Да, мы можем поехать на охоту, как только мой брат захочет, — ответил молодой навахо.

— Ну, тогда через три дня поедем на эту охоту, — решил Томек. — Теперь мне надо вернуться на ранчо, чтобы боцман не беспокоился из-за моего долгого отсутствия.

— Мой белый брат лучше знает, что ему нужно делать, — вмешался Зоркий Глаз. — Где вы оставили мустангов?

— В корале, — быстро пояснил Красный Орел.

— Тогда пусть молодой краснокожий брат приведет их сюда, — приказал Зоркий Глаз.

Красный Орел быстро выскользнул из типи, а вождь положил правую руку на плечо Томека и тихо обратился к нему:

— Мой белый брат совершил необыкновенный поступок. И потому многие краснокожие воины стали его братьями. Ты завоевал дружбу великого вождя индейцев всех племен — Черной Молнии. Я должен передать моему белому брату несколько слов от него.

Заинтригованный, Томек напряженно уставился на Зоркого Глаза, а тот вполголоса продолжал:

— Если моему белому брату когда-нибудь понадобится помощь, пусть он взойдет на Гору Знаков и подаст сигнал. И тогда к нему приедет человек, на которого мой белый брат может положиться в любом деле.

— Странно звучат твои слова, великий вождь, — прошептал Томек. — Я же не знаю, где находится Гора Знаков и как подают сигналы. Не знаю и того, кто может прибыть на мой призыв.

— Будь спокоен, на твой зов прибудет друг и надежный союзник. Красный Орел покажет моему белому брату Гору Знаков и научит его подавать сигналы. Он получит об этом распоряжение. Если тебе понадобится помощь, найди Красного Орла. У белых обычно длинные языки, поэтому прошу тебя, мой брат, сохранить услышанное только для себя. Угх!

В этот момент привели коней. Зоркий Глаз вывел Томека из типи. Когда юноша уже сидел в седле, вождь многозначительно шепнул ему:

— Пусть белый брат хорошо помнит мои слова и хранит тайну. Никто не должен знать о нашем разговоре.

— Вождь Зоркий Глаз может положиться на меня, — заверил его Томек.

VIII