— Я вовсе не считаю Красного Орла неопытным воином! Даже самые опытные воины ошибаются. Я бы очень хотел стать твоим другом, — заверил индейца Томек. — А что касается Черной Молнии, то все не так просто. Я оказал ему небольшую услугу, ведь невольно оказался виноват в том, что его взяли в плен. В тот день мой краснокожий брат хотел предупредить Черную Молнию о засаде?

— Мой белый брат сказал правду. Красный Орел должен был предупредить Черную Молнию.

— Ты потом виделся с ним?

— Красный Орел видел Черную Молнию. Если бы мой брат не объяснил ему, почему я не успел предупредить его о засаде, я погиб бы так же, как предатель Многогривый. На своих врагов Черная Молния налетает как гром. Мой белый брат спас мою честь и… жизнь.

— Это был мой долг — разрешить неприятное недоразумение. Но не уверен, правильно ли я поступил, когда помог Черной Молнии. По мнению шерифа, он подбивает индейцев на восстание против белых. Мне это кажется не очень разумным.

— А если бы индейцы явились на твою родину и захотели лишить тебя всего, что великий Маниту дал тебе и твоим отцам, разве ты не схватился бы за оружие, чтобы отстоять себя? — спросил навахо.

— Ты прав, — согласился Томек. — Но белых больше, и оружие у них лучше. Вы ничего не поделаете с ними. Начинать войны — безумие, это только ускорит вашу гибель.

— Если краснокожие братья прекратят междоусобную борьбу и объединятся для совместной защиты, то они станут сильнее белых. Помни, что оружие можно купить за… золото.

— Так говорят индейцы, сторонники Пляски Духа. Не повторяй этого при белых, если не хочешь потерять свободу, — печально ответил Томек. Он уже не сомневался, что молодой индейский друг состоит в тайном союзе.

— Великий Отец из Вашингтона обещал нам землю и свободу, но другие белые нарушают все договоры. Ты должен познакомиться с моими краснокожими братьями и тогда перестанешь плохо о нас думать.

Последние слова индейца особенно обрадовали Томека. Красный Орел мог помочь завязать отношения с индейцами. А без этого нельзя выполнить поручение Гагенбека.

— Может Красный Орел провести меня в резервацию? — спросил Томек.

— Я ждал здесь несколько дней, чтобы предложить это моему брату, — ответил молодой индеец. — Старейшины племени апачей и навахо хотят познакомиться с моим белым братом.

— Как старейшины твоего племени узнали обо мне? Ты говорил с ними?

— Красный Орел слишком молод, чтобы беседовать с воинами из совета старейшин, — ответил навахо. — Нет, кто-то другой велел им пригласить моего брата в наши вигвамы.

Томек был поражен. Кто бы это мог приказывать совету старейшин двух самых воинственных индейских племен? Неужели Аллан и в самом деле напал на след революционной организации? Томек искоса взглянул на краснокожего товарища. Юный индеец недвижимо сидел, упершись в колени скрещенных ног. Взгляд его, казалось, бесцельно блуждал по широкой пурпурной прерии, но какое-то чувство подсказывало Томеку, что индеец внимательно наблюдает за ним.

Не желая оставаться дальше в неведении, Томек спросил:

— Это Черная Молния приказал пригласить меня в резервацию?

— Угх! Кроме того, он оставил известие для тебя.

— Какое известие?