Он останавливается, словно только теперь начинает понимать, что и сам одет не лучшим образом: рубашка не заправлена, манжеты не застегнуты.

– Мне послышался шум, – натянуто отвечает она. – Но это была лишь игра воображения. Я не хотела вас тревожить.

Это правда? Разве она не надеялась, что он тоже не находит покоя и, даже наблюдая за дорогой, продолжает думать о ней?

– Что у вас с руками? – внезапно произносит она. – Эти линии…

Поначалу Мария приняла их за чернильные пятна, но теперь уверена, что различает рисунок.

Судзуки отступает на шаг и натягивает рукава, пока Мария она тянется к его запястью, сама пораженная своей дерзостью.

– Позвольте взглянуть, – шепчет она.

Он настороженно замирает, но все-таки закатывает рукав, под которым его руку обвивают чернильные полоски. Татуировки? Мария видела их только на ярмарке – у мужчины все тело было покрыто сказочными рисунками. Он напрягал мускулы, и нарисованный тигр шевелился, а деревья росли. Но нет, Судзуки стоит совершенно неподвижно, почти не дыша, и все же полоски движутся, и это не просто линии, а реки, контуры рельефа, тонкие извилистые тропы. И железная дорога, черная нить, что тянется от запястья, отмечая на коже маршрут путешествия. Мария завороженно смотрит и не вполне понимает, что видит.

– Вы заразились этой болезнью?

– Нет, это не она.

– Значит, скрываете что-то другое?

– Прошу вас! Вы должны понять.

Из башни доносится звук, и Судзуки оборачивается.

– Мы возвращаемся на главную дорогу, и я должен идти. Но мне бы хотелось еще поговорить об этом…

Мария пятится. Ей необходимо оказаться подальше от него, от вытатуированной на человеческом теле Судзуки голодной земли, что простирается снаружи. Подальше от его беспрерывно меняющейся кожи.