Вот только тот монстр, который за ними уже гнался, отставать или просто останавливаться явно не собирался? Треск и шум постепенно нагоняли эльфов, которые из-за попыток быстрее уйти с этой территории, стали совершать ошибки. И буквально спустя с пол колокола такого бега, командир эльфов заметил то, как начал медленно оседать тот самый молодой рейнджер, который, как оказалось, не заметил колючку, пробившую ему перчатку на руке. Лёгкая царапина оказалась для парня практически смертельной. Сделав ещё десяток шагов, он рухнул на землю, замерев навсегда. По уже давно отработанной практике таких событий, эльфы сразу же сделали всё, что могли для погибшего. Банально отрубив ему голову, которую забрали с тобой. К сожалению, его тело они уже не спасут? Но голова была нужна. Нужна именно для того, чтобы не допустить превращения этого несчастного в некротическую тварь.
Эта задержка была буквально на десяток мгновений. Но даже этого хватило, чтобы преследующая их тварь, практически нагнала беглецов. И тогда старый друг – следопыт пару раз хлопнул командира группы по плечу, после чего переглянувшись с еще одним рейнджером, они остались позади. Такое иногда делалось, когда надо было донести важное известие. Эти двое останутся сзади, и постараются задержать монстра. Да, они погибнут. И это даже не обсуждается. Но у командира группы есть возможность предупредить об опасности данной территории, и ни в коей мере не допустить, чтобы сюда снова направили какие-нибудь поисковые группы рейнджеров, которым здесь просто нечего делать. Остающиеся за его спиной рейнджеры просто успели перекинуть ему два семейных амулета, которые могли только передать из рук в руки. С тела забрать эти предметы было нельзя. Как и украсть. Любой маг – эльф сразу же поймёт, что эти амулеты были украдены. А так… Так он сможет объяснить, что случилось. И ему поверят. Ведь это был добровольный выбор других бойцов, дающих возможность своим товарищам выжить.
Теперь через лес они прорывались только вдвоём. И командир группы чётко услышал сзади какой-то жуткий рёв, а потом… Такой же жуткий крик боли и ярости. Судя по всему, оставшиеся сзади так и не смогли надолго задержать эту тварь? Несмотря на свои мечи и все амулеты, напоенные магией Света! И это было очень плохо. Так как они не успели уйти достаточно далеко. Он ещё не успел сам ничего как следует понять, как последний из его товарищей, деловито поправив на себе мечи, перекинул командиру группы свою походную сумку, и такой же амулет. После чего подмигнул, и развернулся навстречу снова раздавшемуся сзади хрусту ломаемых ветвей. Стиснув зубы от ярости, которая его охватила, старый эльф с ещё большим остервенением принялся прорываться сквозь все эти колючки и кусты, буквально на уровне инстинктов бормоча различные проклятия и кары, призывая их на голову того, кто придумал отправить сюда рейнджеров, на такую необычную и возможно даже жуткую гибель! Тем более, что он сам сейчас понимал главное. Если кто-то из его товарищей попадет в руки Архилича мёртвым, то это будет полбеды. Его душа уже будет в руках Богини – Покровительницы. Да… Его родственник говорил о том, что эта богиня на данный момент отказала эльфам в покровительстве? На целый год. Вот только души, которые ей посвящены, она явно не упустит? А вот если кто-то из его товарищей попадёт в руке Архилича ещё живым… То тогда душу этого разумного уже ничто не спасёт. Это монстр постарается на основе души данного разумного сотворить что-нибудь мерзкое. Что может быть весьма опасным не только для данной территории. Тем более, что у рейнджеров были определённые знания, которые в руки этого монстра не должны были попасть. Однако остановить каким-либо образом всё то, что сейчас происходило он уже никак не мог. И поэтому спешил. Спешил вырваться из этой ловушки, в которую они попали.
Ещё один короткий крик ярости, и шум донёсшийся до него со спины, заставили командира рейнджеров быстро выхватить из кармана своего пояса эликсир скорости, который мог бы ему сейчас помочь. Сделав довольно большой глоток, чтобы максимально быстро проглотить это вязкое вещество, он двинуться дальше. Ему надо было вырваться отсюда как можно быстрее. И его собственное здоровье, которое сейчас сжигал эльф, уже не имело значения.
Вот только видимо не только он один понимал эту проблему? Так как преследующая их тварь, после столкновения с последним попытавшимся остановить её рейнджером, тоже значительно ускорилась? Так как несмотря на эликсир скорости, этот шум и трек его всё равно уже нагонял.
– Это ещё что такое? – Поражённо выдохнул рейнджер, выбежав на странную и довольно большую поляну, заросшую необычными колючими кустами, опасность которых он уже прекрасно понимал. Более того… За этими кустами, посреди всего этого своеобразного поля, росла целая роща гномьих деревьев. Огромная, по своей величине, ценность в этом мире. Вот только сама эта роща была тоже весьма необычной. Так как деревья в Природе не растут так плотно друг к другу? А тут эти гномьи деревья практически превратились в забор, сквозь который даже просунуть свою руку было бы очень сложно! Так не бывает!
Раздавшийся сзади разъярённый рёв монстра, заставил рейнджера отбросить в сторону сумку Путешественника, которая могла бы ему сейчас помешать, и, вынув два меча, напоенные Светом, развернуться в сторону противника. С кусками содранной коры, обломанных веток, и даже кусков стволов деревьев, разлетающихся в разные стороны, на него единым тягучим прыжком из леса выпрыгнул какой-то странный монстр, похожий на своеобразную помесь между медведем и волком, если, конечно такое существо бывает с шестью лапами, и бронированной шкурой в виде костяных сегментов, похожих на чешую. Стоило учитывать и то, что это существо состояло полностью из спаянных костей, что сразу говорило о его опасности и силе. Ведь оно буквально полыхало силой Тьмы. Каждая его лапа имела минимум шесть достаточно длинных пальцев, с огромными когтями, похожими больше на кинжалы. По своему размеру этот монстр достигал высоты минимум в три десятка локтей. И уже только поэтому опытный эльф понял то, насколько опасного монстра они здесь встретили? Так же можно было заметить и то, что у него в правом плече, которая бугрилось костяными наростами, до сих пор торчит меч одного из его товарищей! Глаза этого монстра, закрытые мощными надбровными дугами, горели Тьмой и Первозданной Яростью. Пасть, похожую на волчью, украшали достаточно большие клыки, размером чуть ли не с руку самого эльфа. Судя по потёкам крови, которая украшала эту морду, все его товарищи бесславно погибли, пытаясь остановить эту тварь? И теперь наступила его время. Он вроде бы нашёл что-то весьма ценное в этом лесу? Целую рощу гномьих деревьев! Такого вообще нигде нет! Но тут… Было и то, что видимо никогда не позволит кому-либо что-либо здесь добывать? Так что сама мысль о том, что здесь те же гномы могли собирать урожай лекарственных трав, была глупой и по детски наивной. Вот только, судя по всему, некому будет об этом сообщить в Великий лес?
– Ну, иди ко мне! – Закричав от ярости и бессилия рейнджер бросился к монстру, который, даже не обращая внимания на него, просто отмахнулся передней лапой, и бросился дальше, словно за спиной эльфа было что-то более опасное, чем он сам! Удар был настолько мощный и стремительный, что командир группы рейнджеров даже не успел попытаться как-то уклониться от него, и банально отлетел в сторону, как какая-то поломанная кукла. Рухнув на землю, старый рейнджер не мог даже вдохнуть воздух, из-за резкой боли, пронзившей его тело. Видимо одним этим ударом тварь переломала ему все рёбра, не говоря уже о других костях? Так что его судьба уже была предрешена…
– Какого демона здесь происходит? – С трудом прохрипев, эльф медленно повернул голову в ту сторону, где сейчас должен был находиться монстр, так легко уничтоживший его группу. – Ты куда направилась, тварь?
Даже сквозь свою боль и кровавый туман, буквально раздирающие его разум, опытный рейнджер понял, что происходит что-то весьма странное. Так как тварь не пыталась его добить. А направилась куда-то дальше, словно увидела там кого-то ещё? И это было странно. Ведь из его группы никого уже не было в живых? Кого могла преследовать тут ещё эта тварь? Однако то, что произошло дальше заставило рейнджера на некоторое время забыть о боли и смерти, что к нему приближалась. Так как её угрожающий и победный вой, который издавала эта тварь, чувствуя свою бескомпромиссную победу, вдруг сменился на какой-то словно
Новые гости, и новые сюрпризы
– Что-то мне тут становится всё интереснее, и интереснее? – Задумчиво проворчал я, когда услышал недалеко от своего логова, совершенно с другой стороны от дороги пересекающей по краю Чёрный лес, подозрительный шум, сильно похожий на какие-то странные отзвуки битвы! Словно там какое-то опасное существо ревело и бесновалось, пытаясь уничтожить противника? Более того… Там стоял такой шум, будто кто-то старательно ломает все подряд, от деревьев, попадающихся им на пути, до кустов? В Чёрном лесу подобное в принципе недопустимо. Хотя… Та сторона леса ранее меня не особо интересовала. Я буквально на уровне инстинктов ощущал своеобразную угрозу с той стороны. Поэтому предпочитал некоторое время туда не соваться. Тут же, этот шум всё больше и больше нарастал, словно его источник приближался к моему убежищу. Так что выбора у меня банально не было. И поэтому мне пришлось выйти наружу, чтобы посмотреть на то, кто же это у нас такой буйный оказался, в этом Чёрном лесу? Как я уже говорил, данная территория категорически не воспринимает подобных шумовых эффектов? Однако, судя по происходящему, этот монстр, который приближался к руинам древнего храма, мог быть настолько опасным, что даже местные животные не пытались его каким-то образом остановить? Поэтому я взял с собой посох Ней – Бо, заранее готовясь к тому, что мне возможно придётся применить его силу? Как бы мне не хотелось этого избежать… Ведь я и сам прекрасно понимаю, что с каждой новой жертвой этот посох становится всё сильнее и сильнее? Сейчас он фактически привязан ко мне. Но что будет потом? Будет ли так и дальше? Этого я не знаю. И мне бы не хотелось становиться живым придатком для этого артефакта. Сейчас же, когда речь шла именно о возможном столкновении со серьезной тварью, которую почему-то боятся даже местные существа, мне возможно придётся всё-таки поступиться своими мыслями и планами в отношении этого артефакта?
Аккуратно выбравшись через проход, который был мной заранее подготовлен, я неожиданно для себя увидел весьма странную картину, которая меня поразила буквально до глубины души. Дело в том, что сначала из глубин леса вырвалась какая-то странная тень, похожая на человека, просто плохо различимая на фоне окружающей природы. Эта самая тень замерла на месте, словно пораженно оглядывая рощу из гномьих деревьев, окруживших руины храма. Видимо удивление этого существа было настолько сильным, что оно совершенно забыло о том, что за ним кто-то гонится? А потом, в след за этой тенью, из леса вырвалось, буквально проломив заросли,
Присмотревшись к этому существу, я увидел, что оно практически полностью пронизано многочисленными нитями магических структур, имеющими явное отношение к Тьме, так как они были тёмно-фиолетовыми и чёрными, и Некромантии, отдающими желтоватыми костями каких-нибудь мумифицированных останков. К тому же, уже только потом я понял, что это тварь полностью состоит из спаянных воедино костей сотен погибших живых существ. И у меня тут же промелькнула мысль, хотя и весьма идиотская…
"Неужели так выглядит костяной дракон? – Неожиданно и как-то отстранённо промелькнуло у меня в голове, но потом я слегка поправился, так как понял, то на то описание, которое мне когда-либо встречалось, этот монстр было не сильно похож. – Нет… Скорее всего, это какой-то взбесившийся костяной медведь – гризли? Причём этот медведь явно был ранее скрещён с каким-нибудь подобием многоножки?"
Все эти мои предположения были вполне понятными. Ведь у этой твари оказалось аж шесть довольно мощных лап, имеющих минимум по три сочленения. Также стоило отметить тот факт, что в отличие от обычного описания подобных существ, эта тварь выглядела довольно массивной и крепкой. Вот только всё её тело состояло из спаянных в единую систему костей, пропитанных магией Тьмы и Смерти. К тому же, я почему-то практически сразу понял, что попытка нанести удар в голову для этого существа смертельной не будет? Уже привычно перейдя на внутреннее зрение, которое здесь ещё могло называться
Как и то, что тот самый эльф, который убегал от этого существа, сам его привёл сюда. Этот идиот, вместо того чтобы продолжать свой бег куда-нибудь, как можно дальше, а не пытаться ломиться напропалую сквозь колючие кусты, которые практически везде росли в данном лесу, выхватил свои мечи, и что-то отбросив в сторону, приготовился к бою, встав в стойку. Честно говоря, мне это показалось глупым само по себе! Ну, какие ещё позерские стойки во время такого боя? Он что, по какой-то глупости думает, что этот монстр будет приглашать его на поединок? Будет ждать отмашки от секунданта? Что за глупости?
Видимо, я всё же оказался прав… Потому что монстр, даже не задерживаясь, банально бросился в мою сторону. Он как-то всё же заметил меня. Видимо, именно из-за посоха? Так как этот посох я уже приготовил, и медленно вращал перед собой, готовясь к бою буквально на инстинктах. Этот монстр банально одним ударом смёл эльфа, который пытался ударить его двумя мечами, и бросился в мою сторону настолько стремительно, что даже в ускоренном восприятии, к которому я привык, он продолжал двигаться. А в этот время те же листы, падающие с деревьев, банально замирали в пространстве, и я мог делать с ними всё, что мне может быть угодно. О чём это говорит? Да о том, что эта тварь очень быстра и сильна. К тому же, даже тот же эльф, почему-то хоть и медленно, но всё же пытался двигаться? То есть, скорее всего, либо моя тактика подобного ускорения времени для себя банально несовершенна… Либо эти существа имеют свои секреты, и поэтому двигаются быстрее?
Однако сейчас размышлять над этим всем мне было банально некогда. Потому что тварь приближалась к мне радостно распахнув свою пасть с огромными клыками, который видимо намеревалась меня банально перекусить? Резко размахнувшись, я метнул свой посох в это существо, рассчитывая на то, что у меня есть уже возможность снизить скорость его передвижения. Попасть в сосредоточение магии тут будет достаточно сложно. Так как оно прикрыто мощными бронированными плитами, из спаянной кости. Я не был уверен в том, что мой посох её пробьёт? Поэтому я нанес удар именно туда, что должно было мне помочь. Я ударил по ногам этого монстра. В первом броске Ней – Бо перебил две лапы из трёх с правого бока этого чудовища, и улетел дальше, продолжая вращаться как своеобразное лезвие угловой шлифмашинки, в поисках новой жертвы. Естественно, что я тут же
Подхватив подлетевший ко мне посох, я тут же бросился вперед, и постарался нанести им удар в шею этому монстру. В этот момент как раз его голова приподнялась над телом, видимо пытаясь зацепить меня хоть как-то? Однако я поднырнул под раскрывающиеся мощные челюсти чудовища, и резким ударом, словно косой, подсёк его под челюстью, перебивая шею, и отбрасывая голову прочь. Не всё так было легко, как мне казалось ранее. Некоторое сопротивление я всё же почувствовал. Но оно было похоже чем-то на сопротивление воды. Может кто-нибудь пробовал как-нибудь под водой наносить удары? Вроде бы тебя ничто не останавливает, но всё-таки что-то мешается? И здесь было точно также. Отделившаяся голова монстра отлетела в сторону. И можно было бы вроде бы успокоиться? Хотя, я видел то, как от этого монстра практически сразу потянулись чёрные нити магических сил к тем обрубкам, которые ранее были конечностями. И, кстати, одна лапа уже начала прирастать назад.