Именно поэтому древний маг и приказал монстру срочно атаковать этого разумного, и принести ему такой важный Трофей. Ведь ему можно любой артефакт использовать. Да… Сила Природы, по своей сути, в чём-то противостоит силе Смерти? Она имеет больше отношения к силе Жизни. Но воздействуя при помощи Смерти и Тьмы на любой подобный артефакт, его можно извратить. И заставить работать на себя. Только представив себе то, какие возможности он может получить при помощи подобного скипетра Повелителя Природы, извращённого истинной Тьмой и Смертью, древний маг с какой-то странной злобой и яростью попытался расхохотаться. Но его иссохшее горло уже не могло издавать таких звуков. Поэтому снова в этом помещении раздалось необычное шипение, и вырвавшееся тёмное туманное вещество буквально взбаламутило магические силы вокруг этого существа.
Этот странный разумный, который стоял напротив монстра, практически не шевелился, и подконтрольная древнему магу тварь бросилась вперёд. Однако, неожиданный поступок этого парня, сначала заставил древнего мага усомниться в том, что тот вообще понимает, что именно он держит в руках? Ведь он просто… Метнул скипетр Повелителя Природы в бегущего на него монстра! Король – Некромант Харн не успел ещё даже порадоваться этому факту невероятной глупости, когда неожиданно почувствовал жуткое чувство. Может быть это была
–
Уже на уровне инстинктов древний маг принялся плести паутину, стягивая все свои возможности к себе поближе. Ему надо было как можно быстрее создать группу опасных тварей, вроде тех же драугров, только усилив их многократного. И эти существа нанесут свой удар, уничтожив этого разумного. Древний маг понимал, что в данном случае он может потерять часть этих существ. А значит, и часть твоих сил. Но то, что он хотел получить, даст ему гораздо больше сил и возможностей. Так как при помощи такого посоха он сможет взять под свой контроль весь близлежащий лес! И тогда у него будет гораздо больше магических возможностей. Всех местных
Призвав к себе имеющихся в его распоряжении трёх рыцарей Тьмы, а также десятка два рыцарей – скелетонов, маг принялся творить, старательно перемешивая их структуры, спаивая между собой тела, и создавая группу тварей, которые будут гораздо опаснее, чем те самые воины Тьмы и рыцари – скелетоны по отдельности. Нет… Он понимал, что эти, которых он сейчас создавал, могут быть опасны даже для него самого? Если бы он заранее не побеспокоился о том, чтобы они подчинялись только ему. Однако сейчас, не это было для него важно. Важным для него было другое. Маги не любят, когда их отвлекают во время работы! Особенно когда они над чем-то там экспериментируют. Его же постоянно что-то отвлекало! И это самое
Наконец-то обратив внимание на свои сторожевые нити паутины, он с весьма большим неудовольствием понял, что часть его сторожевых юнитов, в виде тех самых костяных гончих, и скелетонов-рыцарей, банально была выбита. Они просто уже не отзывались на его зов. А нити, ведущие к ним, были оборванны. И всё это заставило его насторожиться ещё больше. Кто же мог так действовать против него? Кто настолько эффективен, что может обрывать подобную магию связей некротических тварей, не давая им возможности даже передать сигнал тревоги и образ того, кто на них напал своему хозяину? Это мог быть только опытный Некромант. Только он, ни никто другой! Неужели? Неужели кто-то привёл сюда Некроманта? Король – Некромант Харн, конечно, мог бы разозлиться? Но нет. Сейчас хриплый свист, раздавшийся из его горла, больше напоминал издевательский и злобный смех. Если они привели его сюда, чтобы справиться с древним магом, то это с их стороны просто смертельная ошибка. Чего-чего, а опыта в таких сражениях у него было куда больше, чем у всех магов, которых могли сейчас собрать в этом мире? Ну, разве что какой-нибудь древний маг – эльф с ним в этом мог бы как-то поспорить!
Но сейчас речь шла не об этом. Любой некромант, попав в его руки ещё больше усилит нового хозяина мира. Того, кто в скором времени станет Богом. Богом Смерти и Разрушения. А ту наглую девчонку Тирис, древний маг сам с огромной радостью принесёт в жертву на своём алтаре! И она ничего сделать не сможет. Ведь у него в руках будут огромные силы. Кто бы сейчас его не побеспокоил, он совершил ошибку, пробудив остатки памяти в усохших мозгах древнего монстра, в которого переродился король – Некромант Харн. Кто бы не потревожил его сейчас, эти разумные сделали очень серьёзную ошибку. Если бы они прождали ещё хотя бы тысячу лет, то со временем он также превратился бы в безумное существо, желающее только чужой гибели. С которым справиться было бы вполне реально. Но не теперь. Память в нём просыпалась. Просыпалась она вместе с жуткой злобой и ненавистью, которые буквально подпитывали его, и звали уничтожить всех, и всё. Богов можно будет принести в жертву, чтобы получить силу. И для этого он практически всё приготовил. Оставалось только поймать кого-нибудь из них? Но как это сделать?
Он долго, ещё до своей смерти думал об этом. И тут такой подарок? Некроманта можно принести в жертву, и сделать из него себе верного слугу. Этого разумного с посохом Повелителя Сил, ну а как его ещё называть, если этот странный посох использует разные силы, можно также принести в жертву. И кто бы у них раньше не был бы хозяином, они будут служить новому Богу. А с каждой новой жертвой древний маг будет становиться всё сильнее и сильнее. Его время пришло… Так что пора было бы ему об этом побеспокоиться! Главное сейчас заманить этого разумного ближе к пещере. Так как он ещё не знает того, что его здесь ждёт. Вот пусть придёт. Сам… Раз этот кто-то идет к нему, то надо сделать так, чтобы он пришёл ловушку, и никто ему в этом не мог помешать… А оставшиеся монстры, подчиняющиеся древнему магу, окружат его, и не дадут вырваться из этой ловушки. Много времени ему не надо? Просто нанести несколько ударов и набросить на этого разумного разработанное когда-то им плетение Паралича. Хорошее магическое плетение. По сути, оно как какой-то магический паразит, проникает сквозь любые способы защиты, и поражает разумного, вынуждая того терять сознание. А когда разумный теряет сознание, то никакая защита уже не действует. После чего с ним можно сделать всё, что будет угодно.
Вот только почему-то этот странный разумный, или даже группа разумных, сколько бы там их не было, не шли к пещере? А двигались какими-то странными кругами, выманивая на себя нежить, которая находилась на ближайшей территории. Выманивая и уничтожая её. Древний маг уже начал терять терпение. Но он просто не хотел сам выходить из этой пещеры под свет Ярина. Иначе он прекрасно станет виден Богам. Нет… То самое плетение Плащ Яриги, которое он мог бы использовать, вполне закрыло бы его от этих могущественных существ? Однако король – Некромант Харн понимал, что используя это магическое маскирующее плетение он сам банально не сможет использовать другие свои разработки? И, как факт, это не будет иметь смысла. Именно поэтому он и ждал в пещере. Находившаяся в стенах руда, блокировала его как бы экранируя от обнаружения. Но чем больше обрывалось нитей его сторожевой паутины, тем больше древний маг нервничал, и терял над собой контроль. Всё-таки силы Тьмы влияли на него? А Тьма звала наказать нарушителя. И с каждым разом всё сильнее и сильнее…
Охота на охотников
Заранее опасаясь каких-либо столкновений с некротическими тварями, от которых пока что банально не знал, чего ожидать, кроме этих рассказов пойманного мной эльфа, я принялся старательно ходить по тем самым дорожкам, которые эти твари весьма нагло и даже как-то по-детски наивно, протоптали в лесу. Честно говоря, я такой наглости действительно не ожидал? Я тут хожу, каждый свой след пытаюсь магией Природы заровнять, чтобы меня никто не мог обнаружить. Как только наступаю на влажную землю, так вообще чуть ли не до истерики нервный срыв начинается! Всё только из-за того, что магию Земли я не знаю. И не могу землю выровнять. Любая попытка руками исправить подобную ситуацию приводит к ещё худшему результату. А тут… Целые дороги протоптали! И им за это ничего нет!
Уже потом, старательно осматриваясь в магическом плане, я понял, что местные животные банально не могли сюда приблизиться. Всего лишь из-за того, что монстр, старательно засевший в центре этой своеобразной паутины силы, старательно сплёл её так, что любое существо, которое заходило внутрь, обязательно задевало её, и таким образом провоцировала на себя нападение этих тварей. Что в результате приводило к его гибели. А гибель любого живого существа снова давала этому монстру силу и мощь, позволяя всё больше и больше расширять свою зону влияния. И уже только поэтому можно было понять, что местные животные стали обходить эту территорию стороной. Тем более, что силы Тьмы и Некромантии никуда не девались. Даже если кабаны нападали на таких некротических тварей, и могли их уничтожить, то что они делали в последствии с костями тех же скелетонов или костяных гончих? Сжирали! И какой был от этого результат? Да всё просто. Эти кабаны заражались силой Тьмы и Смерти, и впоследствии просто сами уходили к своему новому хозяину, который их звал. Так что, пересекать эту линию было достаточно опасно.
Сам я несколько дней по бродил вокруг, пытаясь найти какие-нибудь возможности пройти внутрь этой сети, чтобы нанести неожиданный удар этой твари? Так как сам понимал то, что именно из-за недостатка знаний и возможностей более чем один удар мне никто не даст нанести! Я ведь защититься от ответного удара практически никак не смогу? Конечно, я могу попытаться создать магическое плетение Огненной стены? Вот только я уже заранее знал о том, что те же самые Некроманты иногда используют магические плетения, которые не наносят прямой удар по противнику? Они наносят удар опосредствованно. Например, используя что-нибудь вроде тумана, накрывая территорию и банально отравляя её. Как вы думаете, смогу ли я дышать, если на ту самую территорию, где я нахожусь, опустится ядовитый туман? Причём, заражённый
Однако и рисковать сейчас мне почему-то не особо хотелось. Кто-нибудь, конечно, мог бы сейчас предложить мне банально пойти напролом, размахивая посохом Ней – Бо, и старательно отбивая любые нападение некротических тварей? Ну, да… А сколько их там? Ну с одной я справился. Я не считаю те самые костяшки, скелетонов – воинов, с которыми встретился возле трупа первого эльфа. А если их будет сотня? Что я с ними буду делать? Вы знаете о том, чем могут быть опасны мелкие и слабые, но многочисленные противники? Сядьте на муравейник лесных муравьёв, и всё поймёте. Сам по себе один муравей фактически против человека бессилен. Но когда таких муравьёв будет тысяча, человеку будет очень
Так вот… Насколько мне известно, местным людям это всё надоело. Ведь они цари Природы? Однако, при этом, они почему-то не учитывали тот факт, что когда эти муравьи выходят, то даже слоны, львы, и гиппопотамы, уходят с пути этих маленьких букашек. Потому что жить хотят! Это закон Природы. Муравьи таким образом выбирали тех самых самцов, которые самые сильные, крепкие, и выносливые… И которые впоследствии оплодотворяли матку. Так что, в результате всего этого, их новые поколения становились более выносливыми и живучими. Это инстинкт выживания.
Так что придумали люди, спросите вы? Люди придумали простое и весьма, по их мнению, действенное средство. Когда эта орда муравьёв собралась, и в очередной раз направилась в свой своеобразный всепожирающий вояж, прямо к тому месту, где они находились, подлетела пара вертолётов, которые сбросили бомбы с напалмом. Всё войско муравьёв было уничтожено. Люди так обрадовались. Всё! Они победили муравьёв! Теперь у них должен выработаться инстинкт, что не стоит больше тратить силы на ненужные действия. И никто из них не обратил внимание на одного учёного, который тогда яростно кричал и доказывал, что с Природой такие шутки шутить нельзя. Что в результате этого ошибочного действия люди ещё хлебнут горя! Есть вещи, которые должны быть незыблемыми. Есть места, где нельзя жить. И это факт. Если интересно, то поинтересуйтесь у каких-нибудь шаманов на Дальнем Востоке? Они много чего могут рассказать. Или вы думаете, что там просто так в некоторых местах лучше вообще не появляться?
Чем же закончилось это странное противостояние людей с муравьями? А тем, что на следующий год из этих муравейников опять же вышла орда муравьев. Представьте себе… Они не усвоили того урока, что люди им преподали! Более того… В этот раз эта самая орда муравьёв, которые шли и всё пожирали, была раз в десять, а то и даже в двадцать раз крупнее, чем это было ранее. И как вы думаете, что произошло в результате? А всё просто. Эта орда двигалась теперь уже по более широкому пространству, цепляя даже те территории, которые ранее никогда не трогала. Несколько посёлков и даже небольшой город пришлось срочно эвакуировать. И наконец-то эти умники, которые додумались до удара напалмом по колонне марширующих муравьёв, услышали того учёного. Когда снова появились умники, которые предложили попытаться уничтожить и эту колонну, он просто задал тихо вопрос такому красавцу, спросив у того о том, а готов ли он проводить эвакуацию целой страны из-за его идиотизма и глупости? И кто компенсирует тем людям, которые ранее жили спокойно в своих домах сотни лет, а теперь именно из-за их глупых фантазий, оказавшись на улице, вынуждены искать для себя убежище? Когда дело дошло до судебных исков, правительству пришлось пойти на попятную. И муравьев оставили в покое. Единственное, что всех теперь беспокоило, так это только наличие того факта, который влиял на всех весьма раздражающе. Это увеличенный размер того самого пространства, которое стало для этих людей практически запретной зоной. Но тот учёный сказал, что у людей всё же есть маленький шанс на то, что Природа, взяв своё, вернёт всё назад. И вполне возможно, что через несколько лет колонна муравьёв перестанет быть такой огромной. И действительно… Буквально через два года колонна муравьёв опять стала такой же, какой была до тоё глупости, которую совершили люди. Почему, спросите вы? А тут всё просто. Слишком много муравьёв в конце этого своеобразного похода выживало. А им не нужны были такие объёмы своеобразных папаш для будущих поколений.
Вы может быть скажете, что всё это глупо? Но вы ошибаетесь. В Природе нет глупых вещей. В Природе всё закономерно. Взять хотя бы обычные взаимоотношения типа Охотник и Добыча… Вот скажите, пожалуйста… В Америке жили стада диких бизонов. Жили они там не тужили. Несмотря на то, что там существовали собственные народы и целые цивилизации с городами. Но стоило там появится людям из Европы, которые несли Цивилизацию и Свет, и бизоны практически вымерли. Почему? А всё потому, что те самые индейцы, которые там жили, истинные американцы, охотились только ради выживания. И если они убивали какое-то живое существо, того же бизона к примеру, то делали это именно для того, чтобы прокормить себя и свою семью. И вот же казус… Бизоны жили и размножались, несмотря на эту охоту. У них были многотысячные стада, буквально закрывающие собой поля до горизонта. Я имею в виду поля, те же прерии… Если кто не понял? Однако появились цивилизованные люди, которые охотились ради удовольствия. И именно они начали отстреливать бизонов ради какой-то эфемерной Славы. А убив бизона, что они делали? Думаете, всю тушу на мясо забирали? Сейчас! Они отрубали ему кисточку на хвосте. И всё. А тушу бросали. Какой был результат от всего этого? Бизонов практически всех уничтожили. Именно из-за этого индейцы оказались на грани вымирания. Из-за голода. Я имею в виду тех индейцев, которые жили в прериях в основном этой самой охотой. Но был ещё один факт, про который многие забыли. Именно из-за того, что столько мяса банально валялось и гнило на территориях прерий, развелось очень много падальщиков и хищников. И уже в результате этого потом многие люди также пострадали. Даже в городах, когда эти самые хищники, сожрав то, что валялось на территориях прерий и гнило, банально пошли к поселениям людей. Ну, и кто был в этом виноват? Да кто угодно. Кроме тех, кто действительно делал такие глупости. А животные никогда по своей воле не пойдут на такой риск самостоятельно. Их же гнал голод, и… Лёгкая добыча. Ведь в городе многие люди, чувствуя себя в безопасности, банально расслаблялись. Те же пьяные, заснувшие где-нибудь в переулке становились лёгкой добычей тех же гиен и койотов.
К чему я всё это хочу сказать? Про тех же муравьёв я говорил именно для того, чтобы дать вам понять, что даже слабые скелетоны, навалившись на меня ордой в пару десятков особей, могут меня достать. А мне не хотелось бы умирать, тем более зная о том, что рядом есть Архилич, который может из меня сделать какую-нибудь игрушку для себя. А про животных я говорил для того, чтобы вы поняли то, что даже местные животные, которые на уровне инстинктов защищали территорию Чёрного леса, не были настолько глупы, чтобы приближаться к той территории, которая была заражена Тьмой и Смертью. Они чувствовали эту опасность. К тому же, если они туда не лезли, то эта своеобразная опухоль на теле Чёрного леса не разрасталась. Сработала обычная логика.
Я же решил действовать немного по-другому. Мне же нужны различные ингредиенты, и артефакты? Которые я впоследствии могу в той же Академии магии попытаться продать кому-нибудь? Или в той же столице тем же перекупщикам… Для меня было важно найти способ заработать деньги. А этот эльф сказал мне о том, что даже у них приобретали подобные предметы, пронизанные магией Тьмы и Смерти. И кто это делал? Архимаг! Тот самый разумный, который считался чуть ли не носителем Света в этом мире! Ну, да… Вы знаете, что будет с вашим зрением если вы посмотрите на Солнце через подзорную трубу? Ну, начнём с того, что вы можете сделать это аж два раза. Всего лишь. Зато потом, из-за переизбытка Света, вокруг вас будет одна сплошная Тьма. Может быть в этом была какая-то своя взаимосвязь? Этот разумный настолько заигрался с Светом, что перешёл на сторону Тьмы? А сам уже этого не понимает. Кто знает… Например, этот пленный эльф, перед своей смертью, сам мне рассказал о том, что участвовал в охоте на орков для каких-то ритуалов их Архимага. Какие ещё могут быть ритуалы, для которых могут быть нужны живые жертвы, кроме кровавых? Но, насколько мне известно, та самая магия, имеющая отношение к Свету, подобные ритуалы не приемлет? Уже только все эти знания заставили меня задуматься. И ещё больше настроили меня против этих лесных жителей. Ну, не люблю я тех, кто двуличничает! Гораздо лучше иметь дело с теми, кто ведёт себя вполне себе адекватно и соответствующе своему статусу. Вот, например… Где-то в Чёрном лесу окопался Архилич. Ну, по крайней мере, мне так сказал этот раненый эльф? Хорошо. Что он делает? Он собирает магию Тьмы и Смерти, старательно как на станке клепает тех самых некротических тварей, которые должны охранять его территорию, и приносить ему новые жертвы. По крайней мере, я знаю, чего от него ожидать. А вот что мне делать с эльфами, которые с виду относятся к Свету, а сами в это время старательно какие-то эксперименты, связанные с кровью, Тьмой и Смертью, проводят? Да ничего… Пока что я буду держаться от них как можно дальше. Потом посмотрим. В данном случае всё вполне предсказуемо.