«Тут нечего стыдиться, — неожиданно поддержала парня Си, хотя он, наоборот, ожидал от древней книги какой-нибудь реплики о деле света и пагубности отвлечения на столь банальные желания. — Помнишь, то исследование о крысах? Так вот там же было и о том, что игры — это часть любого живого существа. В детстве они помогают нам формировать наше сознание…»
«А, я слышал, социализация, — вмешался Никита. — Но как это связано со мной сейчас?»
«Слушал бы меня до конца, не прерывая, узнал бы, — Си немного повысила голос. — Социализация — это лишь малая часть того, что дают игры. Главное, это то, что они формируют сознание. Понимаешь… Останови во дворе детей, которые носятся, галдят и как будто во что-то играют. Останови и попроси назвать правила этой игры, и половина не сможет ничего сказать, а показания другой половины будут так отличаться, что тебе покажется, словно они просто не должны понимать друг друга. Но они при этом понимают и играют. Так работает ваше сознание. Вы сначала что-то делаете, потом осознаете это и потом на основании этого формулируете правила. Игра заложена в природу любого живого существа, без нее мир был бы совсем другим. Как мне кажется, чем-то более глупым и жестоким…»
«Так странно…» — Никита по-новому взглянул на проснувшийся в нем, как оказалось, детский инстинкт.
Впрочем, это удивление не помешало парню действовать точно и расчетливо. Клинок из серой стали снова полоснул по лиане, и зелено-красное копье опять устремилось вперед. Причем парень направил его так, что оно проткнуло не одного призрака, а сразу трех. Они стояли так кучно, что это было совсем не сложно. По крайней мере, пока слуги короля не приспособились к атакам Никиты.
— Четыре — четыре, — парень озвучил новый счет, а потом, подначивая Найто, добавил. — Кстати, тебе не кажется ироничным, что мое оружие зеленого цвета? Кажется, подобная расцветка больше бы подошла эльфам.
Найто ничего не ответил, только скрипнул зубами и опять вырвался на одно очко вперед.
Глава 21. Тайна духов 2
«Кстати, Си, — Никита не стал спешить с ответом на набранные Найто очки, немного сдерживая себя. — Я вот пытался понять, как твоя история про игры связана с крысами. Ведь с них же начался наш разговор… И, кажется, я стал и сам вспоминать ту книгу. Там была глава про то, что крысы взрослеют и развиваются через игры. Причем игры у них — это борьба. Ничего серьезного, никаких ран, просто одна крыса валит другую: кто сверху, тот и победил».
«И ты вспомнил, что слабые крысы перестают играть с сильными, если те никогда не проигрывают? — усмехнулась Си. — Хотя бы тридцать процентов шанса на успех — это то, что нужно, чтобы энтузиазм не пропадал. И вот ты теперь решил, что не следует уж слишком опережать Найто? Чтобы в нем не угас интерес и не пропала вера в себя?»
«И это тоже, — честно признался Никита. — Но главное, когда я осознал, что и почему делаю, и взял под контроль этот игровой энтузиазм, то понял, что лишняя скорость может еще и привести к ошибкам. Меня-то призраки вряд ли достанут, но вот кто-то из их носителей, стоит мне хоть немного промазать, получит не легкую рану, а сразу что-то летальное».
«Орден бы гордился таким мастером, как ты…» — просто ответила древняя книга и замолчала.
Замолчала, чтобы не продолжить, потому что, учитывая все ее воспоминания о свете, каким он был раньше, существовала и альтернатива — что такого последователя, как Никита, просто бы попытались убить, чтобы он не подрывал авторитет живших в то время магистров и их политику. Но это, решила Си, ее ученику знать пока не нужно. Да пусть он и сам хоть сто раз о чем-то подобном догадывается. Но знать наверняка — точно не нужно.
А сражение тем временем продолжалось. Человек и эльф уверенно сдерживали атаки одержимых призраками пленников, у них под ногами росла груда раненных, но освобожденных носителей… И в этот момент на стене появились отряды тех, кто пришел вместе с ними из Черной шахты.
— За мастера! — впереди стройных рядов бледных, но все равно прущих вперед с уверенностью танка пленников шли трое. Крупный пушистый мехведь с огромным двуручным мечом, тощий эльф, сжимающий в одной руке дубинку, а в другой серебряную корону, и окутанный Красным пламенем молодой орк с раздобытым где-то топором.
Никита отметил про себя, что Хвост опять показал себя храбрым воином, и, кажется, он заслужил право следующим получить оружие из серебряного дуба. Только расставаться с лианой, которую он использовал в качестве копья, и превращать ее в новое дерево, парень пока не собирался. Призраков было еще много, да и соревнование с Найто, несмотря на все умные мысли, не хотелось сбрасывать со счетов.
«Ого!» — выдала в этот момент Си, когда вырвавшийся вперед одержимый, выделяющийся среди своих лысой головой с многочисленными шрамами, добрался до одного из пленников и достал его своим усиленным кулаком.
Несчастного дварфа — Никита с сожалением отметил, что это был сам мастер Гоудо — просто размозжило словно от удара огромного молота. И сразу стало понятно, что имел в виду барон, когда говорил, что одержимые призраками очень опасны. Сам-то парень и эльф держали их на расстоянии. Никита так еще и выкидывал призраков из тел, лишая тех части дарованной Королем силы. Но вот у остальных пленников такой возможности не было.
Парень сразу начал мерцать, готовясь перенестись на ту половину поля боя, чтобы проредить щупальцами света ряды носителей призраков и помочь своим союзникам. Но, как он уже рассчитал, переход занимал пять секунд — целая вечность, когда в кулаках врагов оказалась скрыта такая огромная мощь. К счастью, среди пленников нашлись те, кому хватило силы, чтобы выстоять эти мгновения.
— Ар-ра-а-а-а-! — с диким ревом Уигрей вскинул свой новый меч из серебряного дуба, встречая удар крупного полупризрака. И его клинок оказался не хуже кинжала Найто: как минимум он сдержал вражескую атаку. А там и Захария сработал.