— Да-да, точно, он говорил, что ее «Дерринджер» аккурат поместится в шкатулку, пусть-де хранит там, — припомнил эрл Кедах. — Доктор Смит еще сокрушался, что, подумать только – женщина, и детектив.

Я извлек на свет свой пистолет, принадлежащий той же фирме, и попытался разместить его в шкатулке. Войти-то он в нее вошел, но, буквально, впритык.

— Крайне неудобно будет доставать, в случае внезапной потребности, — прокомментировал очевидное мистер Вильк. — Вероятно, шкатулка понадобилась Стампеде для иной надобности.

— Да, но для какой? — спросил я, возвращая пистолет на место.

— Знаете, он так задумчиво весь вечер поглядывал на шкатулку, джентльмены… Пожалуй, у меня есть догадка на эту тему, — произнес мистер О"Раа. — Что, если он хотел преподнести шкатулку не пустой, а, скажем, с обручальным кольцом? Просить руки этой мисс Страйф, а? Про пистолет же сказал… Ну, вы понимаете, господа, что сватовство – это дело сугубо деликатное. А ну как она бы ему отказала? Это ж стыдобища!

Видимо, для придания большей убедительности своим доводам, в последнем слове эрл сделал ударение на букву «и».

— Возможно, что и так, — согласился инспектор. — Полагаю, что мне придется задать мистеру Стампеде и этот вопрос. Однако же, где бы он мог быть?

— Понятия не имею, — вздохнул граф. — Мармадьюк, вам что-нибудь об этом известно?

— Полагаю, что да, сэр, — ответил дворецкий.

— Так расскажите же нам, друг мой, — в спокойном голосе Вилька трудно было расслышать волнение и нетерпение, однако же они там были.

— Вчера, когда все разошлись по своим комнатам, то есть ближе к полуночи, мистер Стампеде спустился вниз, с зонтом и в плаще, и попросил открыть ему дверь во двор замка.

— Он не упоминал, зачем ему нужно было выйти в такую погоду? — спросил инспектор.

— Упоминал, — Мармадьюк с достоинством кивнул. — Мистер Стампеде сказал, что у него родилась одна версия касательно смерти мисс Макмилан, и ему для ее проверки необходимо посетить крипту.

— И вы открыли ему дверь? — спросил Вильк.

— Нет, инспектор. Не открыл, — ответил дворецкий.

— Но почему? — восклицание вырвалось у меня само по себе.

— Потому, мистер О"Хара, что из усыпальницы в замок ведет подземный ход, — невозмутимо ответил Мармадьюк. — Я показал вход в него мистеру Стампеде, и отправился спать.

— А он что-то сказал вам на прощание? — спросил инспектор.

— Да, мистер Вильк, сказал.

— И что же конкретно?