– Я могу попробовать… – начал было Воин, но Стрейт покачал головой и указал на лестницу. Кем бы ни был Рихард Басх, он далеко не Вик, молодой и неопытный. Кто знает, сколько ему вообще лет.

Внизу нас и впрямь ждала девушка. Сидела на том же диване, на который упали мы с Мартином. Возле ее ног елозил мальчик лет двух или трех. На девушке не было защитного артефакта, поэтому я хорошо видела все ее эмоции. И среди них не было страха, только небольшое волнение. Но только когда она смотрела в нашу сторону. К Рихарду Басху у нее были иные чувства. Доверие, сожаление, тревога… думаю, он сообщил ей о грядущем расставании. А ей не хотелось уходить с нами, она предпочла бы остаться с этим мужчиной, не подозревая, какой он на самом деле.

Сосредоточившись на ее чувствах, я не сразу разглядела саму Гелитту. И она оказалась… обычной. Миленькой, среднего роста, чуть пухловатой. Объема добавлял и забавно торчащий вперед живот, еще совсем небольшой. Круглые щеки, пухлые губы, добрый взгляд и длинные, почти до пояса, темные волосы. Если поставить их рядом с Катариной Сифской… нет, лучше так не делать. Рядом с Катариной Сифской никому не стоит вставать, и причина даже не в даре, а в Катарине. Никто во всем мире не смог бы выдержать конкуренции с ней, настолько она прекрасна, настолько заметна, притягательна и харизматична. Но правда в том, что для кого-то Гелитта оказалась милее и ближе сердцу.

Мы поздоровались и представились. Гелитта ответила тем же, сообщив, что ее сына зовут Ферроу, как дедушку его величества. Он сам на этом имени настоял. А вот девочку он бы назвал Леей, просто потому что ему нравилось это имя.

– Мне правда надо уйти? – спросила она лже-Рихарда.

Его взгляд смягчился, когда он смотрел на девушку.

– Так будет лучше, дорогая. Фар просил защищать тебя до тех пор, пока ты перестанешь в этом нуждаться. И сейчас ты должна двигаться дальше, жизнь на отшибе мира с одним мной не для детей. И не для тебя.

– Хорошо. Если так нужно.

Стрейт перевел взгляд с Рихарда Басха на Гелитту и понял, что с перевертышем ей комфортнее. Она расслаблена, не ждет подвоха и не закрывается. Без знакомого лица рядом поговорить с девушкой будет сложнее. Поэтому советник присел рядом с Гелиттой.

– Вы не против рассказать нам свою историю?

Она посмотрела на Рихарда и кивнула: не против.

На самом деле история Гелитты не отличалась оригинальностью. Просто в один прекрасный день она встретила мужчину, они столкнулись на городском рынке Херста. Гелитта продавала там персики. Мужчина представился Фаром и поначалу показался девушке странным: вроде бы в обычной одежде, но всегда слишком чистый, чтобы быть обычным человеком. Но Гелитта верила и думала, что она ошибается, ведь зачем кому-то врать?

Фар то появлялся, то исчезал. Иногда надолго, но Гелитта не сомневалась, что он из Херста. С ним здоровались на улицах, как с обычным местным. Гелитта не задавала много вопросов, она доверяла новому знакомому. Их отношения становились все ближе, пока не перешли в стадию бурного романа. Девушка раз пять повторила, что сама от себя такого не ожидала, и вообще, она бы никогда… но случилось. Как и весть о появлении Ферроу – все просто случилось. Быстро и слишком непонятно, чтобы все осознать.

Мужчина на новость о ребенке отреагировал странно. Он радовался, Гелитта это видела, да он сам так сказал, но было что-то еще. Он ничего не объяснял, закрывался и повторял, что счастлив. У него будет наследник. Торопиться некуда, но он будет, это же замечательные новости! Гелитта была в растерянности. Если Фар зовет будущего ребенка каким-то там наследником, то почему… почему не делает других шагов? Он относится к Гелитте несерьезно? Он хочет ребенка, но ему не нужна она? Но как-то у них повадилось, что девушка молча глотала все свои вопросы и ждала развития событий. Характер Гелитты был слишком мягок, чтобы учинить допрос и выяснить всю правду.

Родился Ферроу, а вопросы у девушки все копились. Почему Фар приходит только по ночам и так редко бывает днем? Куда он уходит, где проводит остальное время? Откуда все те дорогие подарки? Девушка не знала точно, но подозревала, что подаренное Фаром носить на улице не стоит, слишком дорого и опасно. Гелитта даже думала проследить за возлюбленным, но в конце концов от этой идеи отказалась, ведь это признак недоверия. И вдруг Фар узнает, обидится? Нет, терпение вознаграждается, Фар честный человек и когда-нибудь все расскажет. Гелитта готова была терпеть, ее не волновал даже грязный шепоток за спиной. Люди всегда болтают, но они ничего не знают ни о ней, ни о Фаре.

И в один прекрасный день терпение девушки было вознаграждено. Когда она объявила, что беременна во второй раз. Фар выдал ту же реакцию: бурная радость пополам с задумчивостью и тоской. Гелитта заявила, что достойна знать правду, ведь носит под сердцем его ребенка! И тогда он сдался. Объяснил, что живет во дворце (на каких правах он там живет, не сказал), что богат и знатен.

А еще у него есть невеста.

Гелитта почувствовала себя редкой дуррой. Конечно, у него есть невеста, как же иначе! Это ведь очевидно! Но Фар поторопился заверить девушку: да, невеста есть. Он дал ей слово когда-то, а теперь не понимает, как его сдержать. Но он попробует придумать. До конца его величество так ничего и не объяснил, но Гелитта смутно поняла: он собирался дать невесте что-то взамен. И его невеста бы так обрадовалась, что забыла о помолвке. Что это за предмет, Гелитта не знала, даже сомневалась, что это вообще предмет. Слишком много новой и непонятной информации.

И так прошли последние недели. Фар искал что-то, обещал, что скоро у них все будет, что он со всем разберется. Гелитта верила, потому что она всегда ему верила. Даже после новости о невесте. Одновременно с этим Фар показал ей портал, который спрятал в ее доме, пока ее не было. И объяснил: если произойдет что-то плохое, она должна воспользоваться порталом. Ее встретит человек, которому можно доверять, он все объяснит. Но ничего плохого, конечно, не случится, не стоит переживать. А иметь запасной план никогда не лишне.

Гелитта закончила свою историю встречей с Рихардом Басхом. Он уже рассказал ей больше, все, что сам знал. Девушка проплакала два дня, прежде чем выйти из отведенной ей комнаты. Все это время Рихард приглядывал за Ферроу, чем и заслужил ее глубокое доверие.