– Давайте попробуем найти выход, – волнуясь, произнесла я и потащила Воина за собой. Махнув рукой, уцепила и советника Стрейта. Наклонилась и прошептала одно-единственное слово. Такое, чтобы оба поняли то, что уже успела понять я.

Вик.

Мы молча разошлись и начали шарить по стенам, имитируя деятельность. Сердце колотилось от волнения. Если мои догадки правдивы, и Алекс выдал столько всего Рихарбу Басху, то мой брат не жилец. В отличие от того бодрого Алекса, болтающего без умолку в темноте.

Прямо сейчас Рихард Басх нас проверяет. И он не просто какой-то маг, он перевертыш. Такой же, каким был Вик. Поэтому я произнесла его имя, пусть Мартин и советник тоже переварят эту информацию: перед нами совсем не Алекс. Это его имитация.

И вряд ли он добровольно заточил себя в ловушку.

Один из ограничителей у него. И где-то близко, под рукой. Не в кармане – долго доставать при случае. На шее или на руке. Раздавил тальмарин, и готово, ты снова маг и твои враги трепещут. Еще на нем должно быть кольцо, то самое, ограничивающее дар. Я эмоций лже-Алекса по-прежнему не видела.

– Не вижу выхода, Кудряшка, – сказал Мартин.

– Я ведь говорил, – голос Алекса прозвучал совсем рядом. Он подошел ближе, настолько, чтобы слышать наш шепот.

– Похоже, нам остается только одно – ждать, когда Рихард придет.

– Поверь мне, не стоит.

– Что он делал с тобой? Пытал?

– Задай другой вопрос, сестра: что он сделает с вами?

– Зачем ему что-то делать с нами? Мы пришли спасти девушку. И под любыми пытками подтвердим эту информацию, потому что это правда. Рихард Басх тоже не захочет охранять кого-то всю жизнь, он поймет, что девушке место во дворце. Так за ней не будет никто охотиться.

– А дражайший советник тоже будет охранять девушку? – ехидно спросил лже-Алекс. – Не уберег он предыдущего охраняемого, ой не уберег. Хотя организовать помолвку с Катариной Сифской – это тоже надо было додуматься, тут его величество смог впечатлить.

Много слов, мало загадок.

С настоящим Алексом так не бывает.

– Советник обещал мне должность его правой руки, – ответила я, глазом не моргнув. – Если не углядит он, рядом всегда буду я. Глядеть по всем сторонам. В том числе и на самого советника.

– А рядом буду я, тоже приглядывать, – присоединился Воин, даже в темноте чувствовалась его улыбка.

– И вот настал тот день, когда меня никто не спросил, – пробормотал советник и уже громче добавил: – Теперь предлагаю устроить мордобой. Тут и в самом деле тоскливо.

Воину дважды повторять не пришлось, он моментально отпустил мою руку и бросился в темноту. Советник последовал за ним. Посыпались звуки ударов и кряхтение, кто-то валялся на полу, не исключено, что вся троица. Я прижалась к стене, хотя больше всего мне хотелось поучаствовать в происходящем, убедиться, что Мартин не пострадает. И что советник догадается, где искать тальмарин. Не то, чтобы я в него не верила, просто трудно стоять в стороне. Но еще больше я боялась помешать.