– Артефакты не помогли?

– Я же здесь, – с укором заметил Алекс. – Ничего не работает. Я обшарил каждый угол, устал и обшарил еще раз. И еще раз. Не скажу, что отчаялся, но ваше появление внушает надежду. Не может же колдун заморить самого советника Стрейта, такая фигура громкая, ай-ай! Еще и Ароктийского, себеподобного. И безродную малышку, сестру будущего короля.

– Не устал это повторять?

– Нет.

– У тебя ничего не получится. Ты не тронешь девушку. Не сможешь, потому что в ловушке сидишь, – не удержалась я, мигом забыв, что сама сижу там же. – Ты никогда до нее не доберешься. Пройдет время, и Рихард наверняка отведет Гелитту во дворец. Пропадет твой последний шанс. На девушку найдутся защитники, и если мы отсюда выберемся…

– Что, будешь ее охранять?

– Мы вместе будем, – сказал Мартин без тени сомнений.

– Да, ты уже охрана посерьезнее, – вынужден был признать Алекс. – Но тут такое дело… не выберемся мы отсюда, ребятки. Этот Рихард – настоящий псих. Не уверен, что девушка до сих пор жива. Я, конечно, не собираюсь лить слезы по этому поводу, но вы точно захотите, не так ли, сестренка? Беременная девчонка, ни слухом ни духом, попала в переплет… так жаль ее, так жаль. И пацаненка ее жаль, он же совсем ребенок.

– Замолкни.

– Не хочу, Ароктийский. И что ты сделаешь? Морду мне набьешь? Давай, я не возражаю, хоть какое-то веселье. А то совсем здесь грустно и темно. Может, хоть фонарь под твоим глазом осветит сие прекрасное место.

Алекс слишком много болтал.

Жестом я остановила Мартина от мордобоя и спросила:

– Рихард заходил сюда?

– Конечно. Расспрашивал, кто я такой, зачем пожаловал. Обещал заглянуть еще, так что вас тоже ждет встреча с этим красавцем. Ароктийский, на твоем месте я бы задвинул любовь всей жизни за спину и отважно прикрывал ее грудью. Поверь, этот совет тебе пригодится.

Очень много болтовни.

Жаль, темно и ничего не видно. Я бы посмотрела на Алекса и поняла, что с ним не так. Рихард мучил его, причинил боль? Допрашивал с пристрастием? Поэтому брат так хорохорится? И даже не скрывает цель визита. Он прямым текстом сказал, что желает смерти девушке, значит… значит, он уже выдал эту информацию ранее. Ведь Рихард может нас слушать. Мы в ловушке, но он-то нет. И наверняка существуют способы прослушки, уж тем более у настолько могущественного мага. И Алекс бы до столь очевидной догадки дошел и за речью следил.

Но выдать такие планы – верная смерть.

Если бы я охраняла девушку, а за ней пришел убийца, я бы вряд ли сомневалась. С другой стороны, будь я на месте убийцы, молчала бы до последнего. Это ведь вопрос жизни и смерти, в конце концов! Алекса пытали настолько, что он сдался? Но он звучит бодро, если ему и досталось, то не смертельно сильно.

Но с Алексом что-то не так.

И, кажется, я знала, что именно.