— Этот мальчишка не должен волновать вас, — наклонив голову и заглянув в мои глаза, произносит Бао Чжань.

— Вы ведь в курсе, кто в союзниках у этого мальчишки? — отворачиваюсь и вхожу в дом.

— Вы зовёте её алой девой… Она тоже не должна вас волновать, — слышу спокойный голос древнего Бога за спиной.

— А что должно волновать меня, древнейший? — в очередной раз встречаюсь с ним лицом к лицу.

— Куда делась ваша ненависть? — задаёт вопрос Бао Чжань, и, признаюсь, я слегка удивляюсь его странному интересу, — Только вчера вы готовы были убить меня — лишь бы я вернул вам вашего наследного принца. Но сегодня вы спокойны и уравновешены.

— Мне не шестнадцать лет, господин Бао Чжань. Не сто. И даже не тысяча. Я способна взять свои эмоции под контроль, — отвечаю максимально сухо.

— Любопытно… — протягивает древний Бог, глядя на меня, а температура в комнате по какой-то причине начинает резко падать, — Как быстро вы отступаетесь от того, что не в силах заполучить.

— Древнейший вынес свой вердикт по поводу этой Богини. Ей остаётся лишь принять его, — без эмоций отзываюсь, склонив голову.

Это моё единственное оружие против него. Равнодушное безразличие.

Силой этого монстра всё равно не победить… так, буду побеждать хотя бы в словесном поединке.

— Вижу, это входит у вас в привычку, — сложив руки за спиной, отрешенно продолжает какую-то свою мысль Бао Чжань… и возвращается к медленному осмотру моего дома.

Свожу брови, наблюдая за ним.

О чём он говорит?

— Что касается алой девы, — решаю вернуться к тем проблемам, которые действительно стоило обсудить.

— Я займусь ею, как только дам оценку всей ситуации в целом, — отзывается Бао Чжань, как вдруг замирает…

Внимательно слежу за ним, — как за диким зверем, случайно зашедшим в дом крестьян, — не провоцируя ответы своими вопросами…

…после чего, слегка растерянная, иду за ним в сторону купальни!

Бао Чжань останавливается на деревянном помосте, опустив взгляд на пустую купель.

Некоторое время ничего не происходит.

А затем древнейший разворачивается ко мне и одаривает таким взглядом, значение которого мне просто не дано было понять…