– Не злись. Поделится кровью с кем-то – это очень интимная процедура, интимнее, чем секс. Поэтому я бесконечно счастлив, что тебя влечет уже один только запах моей крови. Потому что от запаха твоей крови у меня мутится у в голове. И я теряю возможность здраво рассуждать.
Пальцы Алекса скользнули по моей спине вверх, прошлись по открытому участку кожи над воротником платья, погладили шею сзади. У меня по коже в разные стороны побежали табуны мурашек от удовольствия. Глаза сами собой прикрылись. И захотелось сказать, что я тоже в шаге от того, чтобы утратить способность к здравомыслию. Но пальцы Алекса легли мне на затылок и слегка оттянули голову назад. В следующее мгновение я ощутила, как скользят над сонной артерией его губы.
– Не передумала?
Шепот вампира пролетел над моей кожей легчайшим дуновением ветерка. Я с трудом сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну. Было ли мне страшно? Точно нет. Скорее, любопытно. А еще где-то внутри меня тяжело ворочался знакомый горячий ком возбуждения. И я выдохнула Алексу куда-то в волосы:
– И не мечтай! Я ни за что не передумаю!
Где-то недалеко возмущенно треснула сухая ветка. Но это уже было неважно. Алекс нежно поцеловал меня в шею. Туда, где в предвкушении яростно бился мой пульс. А в следующий момент я ощутила там же его клыки.
Я думала, мне будет больно. А вместо боли меня накрыто чем-то, невероятно похожим на оргазм. Мир вокруг взорвался красками и запахами. Колени мои подкосились, и я безвольно обвисла в руках вампира.
Глава 41
– Нелл, выпей! – Я протянула прячущей глаза камеристке кружку со смесью крови и вина. – Сейчас!
Девушка не сопротивлялась и не отказывалась. Только, поднеся кружку к губам, на мгновение замерла и, все также не поднимая взгляда, горячо шепнула:
– Миледи, благодарю! Передайте милорду, что, если ему нужна кровь – я всегда готова!
Сказать, что я удивилась, значит не сказать ничего. Дождавшись, пока девушка проглотит содержимое кружки, я выпалила:
– Нелл, ты о чем?
Камеристка внимательно разглядывала дно опустевшей посуды, словно искала там свою судьбу. Ее чуть подрагивающий голос был едва слышен:
– Я вернулась в лагерь как раз в тот момент, когда милорд порезал себе руку, и все видела. Не хотела вам просто мешать.
Сердце в груди у меня невольно запнулось. Выходит, Нелл видела и как мы с Алексом миловались, и как он меня укусил? От воспоминаний у меня загорелось краской лицо. Алекс был прав: обмен кровью – процедура интимная. И пусть мы были одеты, и ничего предосудительного или стыдного не совершали. Но ощущения у меня были такие, словно тысячекратно получила удовольствие в объятиях своего мужчины. И как оказалось, на глазах у зрителей.
Я облизнула губы, все еще хранящие на себе пряно-медовый привкус крови Алекса после поцелуя. Вампир и слышать не хотел, чтобы просто взять кровь у меня, и заглушил мои протесты просто: поцеловал, прокусив себе губу. От опьяняющих воспоминаний вновь дрогнули колени. Пришлось усилием воли отгонять от себя сладостный дурман. Сейчас не время для розового киселя в мозгах.
– Спасибо, Нелл, я обязательно передам. Но ты, пожалуйста, не обижайся, если он откажется. Как и любой другой мужчина, Алекс не любит признаваться в слабости. А тем более, принимать помощь от того, кто заведомо слабее.
Нелл наконец оторвала взгляд от пустой кружки и понимающе мне усмехнулась:
– Конечно, миледи. Поэтому я говорю вам. Чтобы вы знали: вы всегда можете на меня рассчитывать! И не потому, что я поклялась на крови. А потому, что вы, как настоящие аристократы из нянюшкиных сказок, всегда заботитесь обо мне, спасаете и помогаете! Я хочу вернуть вам хотя бы крошку той заботы, что я получила от вас!