Крылья слуа вырвались из-под боевой униформы. Обнажив клыки, фейри крови двинулись на нас. Я выставил руку вперед. Толстые, черные жгуты обхватили их шеи и крылья. Я сжал кулак, и кости слуа раздробились. Стук, с которым их тела падали на землю, напоминал барабанный бой.

Хаген блокировал месмер, чары и все прочие источники магии. Гуннар и Раум прикончили ошарашенных стражников сталью.

Я собрал тьму, заслоняя само чертово солнце, и распахнул дверь самой изящной кареты.

Внутри сидела Астрид, в руках ее – веревка, сплетенная из пламени. Мерцание сполохов огня на веревке заливало бледное лицо королевы золотым свечением. Волосы Астрид были насыщенного сапфирового цвета с двумя серебряными прядками спереди. Всю раковину ее заостренного уха украшали серьги, а глаза тонули в бледно-голубом оттенке, из-за чего казались почти серебряными.

Королева предупреждающе щелкнула своей огненной веревкой. Ари достаточно рассказал о них, поэтому я знал, что если меня свяжут, то сумею сбежать, только если королева сама отпустит. Рядом с ее величеством сидела троллиха.

Часто дыша, Астрид прикрикнула на Ходаг:

– Ступай! Приведи своей королеве помощь, идиотка!

Ходаг зашевелилась. Я сделал вид, что пытаюсь схватить троллиху, но она в две секунды выскочила из окна и зарылась в землю.

Я надеялся, что она найдет дорогу к Малин, дабы рассказать, что мы идем.

Астрид обратила свой взор на меня. Да, у королевы были ее огненные веревки, но и страх тоже имелся.

И немало.

Я лишь раз взмахнул рукой, и пламя на ее зачарованной веревке обратилось в ничто.

Глаза Астрид широко распахнулись.

– Как…

В следующий миг я обхватил горло королевы рукой:

– Раз ты боишься, что твоих чар не хватит, дабы меня остановить, то мне, знаешь ли, было совсем не сложно.

Дыхание королевы стало тяжелым. Она злобно уставилась на меня.

– Пришел убить меня, мастер теней?

– Нет, – сказал я. – Решать твою судьбу будет твой сын.

– Мой сын – пленник, – выплюнула она.