Остальные сотрудники убежали спасать Кикуоку и возвращать контроль над Главным залом.

Ринко тоже хотелось броситься в реакторный отсек, чтобы вытащить из отключившегося Ниэмона чип памяти и спасти хотя бы воспоминания Акихико Каябы. Но она не могла уйти, потому что должна была оценить состояние Кадзуто Киригаи и Асуны Юки после выключения STL.

Ринко верила, что они очнуться как ни в чем не бывало. Она вручит им лайткуб Алисы со словами: «Это вы её спасли», затем расскажет о человеке, пришедшем на помощь Андерворлду в реальности. Акихико Каяба, который запер их в темнице и так долго мучил, заставил робота с порванным аккумуляторным кабелем ожить и спасти кластер лайткубов и весь «Оушн Тёртл».

Она не попросит прощения. Акихико Каяба никогда не расплатится за то, что убил четыре тысячи молодых людей. Но Ринко хотелось, чтобы Кадзуто и Асуна унаследовали его мечты и стремления.

Ринко положила ладони на дюралюминиевый чемоданчик с лайткубом Алисы и закрыла глаза. В наушнике послышался голос Хиги:

— Ринко, я уже заканчиваю их отключать. Осталась одна минута.

— Поняла. Я отправлю кого-нибудь вытащить тебя.

— Спасибо, сам я по этой лестнице не поднимусь… Кстати, Кикусан спустился разобраться, что происходит. Как он? Я понял, что он был ранен.

Ринко не сразу нашлась с ответом. Прошло уже три, если не четыре, минуты с тех пор, как Наканиси, увидев на экране перестрелку, бросился на помощь Кикуоке, но капитан-лейтенант до сих пор не выходил на связь.

Впрочем, Кикуока не из тех, кто сдаётся на полпути. Он всегда сохранял хладнокровие, не показывал своих истинных чувств и уверенно преодолевал любые трудности.

— Подполковник устроил настоящее шоу. Такое было бы не стыдно в голливудском боевике показать.

— Ого, это как-то даже не в его стиле. Тридцать секунд.

— Я пошла в зал STL. Сообщи, если что-то случится. Конец связи.

Ринко выключила рацию, отошла от пульта и направилась в соседнюю комнату вместе с чемоданчиком.

Когда она уже собиралась нажать на кнопку, чтобы открыть дверь, из динамиков Второго зала управления по слышался голос одного из сотрудников. Но это был не Наканиси и не один из исследователей, которые убежали в главный зал. Голос принадлежал охраннику, который пошёл к охлаждающемуся реактору, чтобы на всякий случай полностью убрать взрывчатку с корпуса.

— Вызывает реакторный отсек! Профессор! Вы слышите меня, профессор Кодзиро?!

Сердце у Ринко чуть не выпрыгнуло из груди, но она обуздала свои чувства и переключила канал на передатчике.

— Да, слышу хорошо! — крикнула она. — Что случилось?!

— Тут такое дело… Я убрал С-4… но тут пусто.

— Что значит «пусто»?..