Вместо Наканиси к пульту подбежал один из исследователей и застучал по клавиатуре, выводя на экран показатели Ниэмона.

— У левой руки мощность на нуле, у правой — шестьдесят пять процентов. Ноги на семидесяти. Заряд аккумулятора — тридцать. Ничего страшного, он всё ещё может двигаться!

Ниэмон направился вперёд, словно услышав крики исследователя. При каждом неуклюжем шаге искрились оборванные провода.

Когда истерзанный робот прошёл через дверь, Ринко переключилась на камеру реакторного помещения.

Вторая жаропрочная дверь открывалась большим рычагом. Ниэмон взялся за него правой рукой и попытался опустить, но локтевой мотор работал впустую, лишь сыпя искрами.

— Пожалуйста… — прошептала Ринко.

Весь Второй зал управления наполнился ободряющими возгласами:

— Жми, Ниэмон!

— Давай, ещё чуть-чуть!

Рычаг с грохотом опустился. Тяжёлая дверь открылась так, будто её вышибло изнутри давлением. Из-за неё должно было повеять невыносимым жаром: струю горячего воздуха было хорошо видно даже на мониторе.

Ниэмон пошатнулся. Заискрил кабель, свисавший со спины.

— А… чёрт, только не это! — крикнул один из исследователей.

— Что? Что случилось?! — спросила Ринко.

— У него повреждён аккумуляторный кабель! Если порвётся, электричество перестанет поступать в тело… и он не сможет двигаться.

Ринко и остальные исследователи обомлели. Скорее всего, Каяба внутри Ниэмона тоже понимал, насколько серьёзно повреждён робот. Продвигаясь вглубь, он придерживал болтающийся кабель правым локтем.

Жар от работающего во всю силу реактора не успевал выводиться из помещения машинного отделения. Человек бы не смог выдержать такую температуру.

Уже скоро должны сработать защитные системы, которые попытаются остановить ядерный распад. Но пластит сдетонирует ещё раньше и выведет из строя механизм опускания стержней. Цепная реакция деления ядер урана будет продолжаться под мощным натиском нейтронов, пока не станет неуправляемой. Когда расплавится ядро реактора, первый корпус взорвётся под давлением перегретого пара первого контура, и реактор вместе со вторым корпусом пойдёт ко дну моря. И тогда…

Ринко на секунду представила столб белого пара, проносящийся по «Оушн Тёртл».

— Умоляю, Акихико!.. — снова взмолилась она, закрыв глаза.

Зал вновь наполнился возгласами исследователей. Они словно подтолкнули Ниэмона, и он вновь двинулся к реактору.