— То есть не смогут остановить реакцию? И что тогда будет?..

— Сначала испарится вода в первом контуре, и давлением пара разорвёт корпус… В худшем случае расплавленное ядро провалится через дно вместе с герметичной оболочкой и испарит столько воды, что взорвётся весь Стержень — и Главный зал управления, и кластер лайткубов, и эта комната.

— Что?..

Ринко невольно посмотрела под ноги. Неужели совсем скоро перегретый пар поднимется сюда, пробив мощный металлический пол? Если это случится, погибнут все, кого они пытались спасти: и сотрудники «Рэс», и лежащие в STL Кадзуто и Асуна, и десятки тысяч искусственных флактлайтов внутри кластера…

— Я схожу туда и уберу С4, — вдруг продолжил Наканиси глухим голосом. — Они должны были установить таймер так, чтобы успеть отплыть на достаточное расстояние. Думаю, ещё пять… может, даже десять минут у меня есть.

— Но, Наканиси, в реакторном отсеке должно быть слишком жарко!

— Ерунда, чуть жарче сауны. Вбежать, схватить взрывчатку и выбежать будет проще простого.

«Это если в костюме радиационной защиты, но у тебя нет времени его надевать», — подумала Ринко, но промолчала, будучи не в силах спорить с железной решимостью уже направлявшегося к двери Наканиси.

Но когда он уже почти вышел из зала, в уши Ринко ударил странный звук. Она резко повернулась одновременно с тем, как Наканиси потянулся к кобуре на левом бедре.

Загудели приводы, и со своих настенных креплений сошёл Ниэмон, робот из металла и пластика.

Андроид медленно шагал, мигая красными индикаторами головных сенсоров, а Ринко и Наканиси смотрели на него, изумлённо вытаращив глаза.

Он не должен был двигаться.

Его разработчик, Хига, сам говорил, что только у Итиэмона есть гора собственных балансировщиков для ходьбы, а Ниэмон рассчитан на управление искусственным флактлайтом и без лайткуба не сделает даже шага. Прямо сейчас все лайткубы находятся в кластере, за исключением Алисы, которая лежит в чемоданчике на столе. Разъём в голове Ниэмона должен быть пустым.

— Почему прототип двигается?.. — изумлённо пробормотал Наканиси, доставая пистолет и направляя на робота.

Но Ниэмон шёл к Ринко, даже не взглянув на него. Остановившись в паре метров от женщины, он заговорил электронным голосом, доносившимся из динамика на голове: