Я проводил Алису в гостиную, поддерживая за плечи. Зарядный кабель нашёлся в кармане её формы. Один конец я вставил Алисе в левый бок, второй — в розетку на стене. Алиса присела на диван напротив меня, грациозно выпрямив спину, и вновь посмотрела по сторонам.

«Может, чаю пока налить?» — подумал я и едва не встал с дивана, но вдруг задумался: а нужно ли Алисе вообще есть и пить? Поняв, что всё ещё не пришёл в себя, я решил для успокоения получить ответ хотя бы на один из накопившихся вопросов.

— Так, для начала… не расскажешь ли, каким образом ты умудрилась доставить себя ко мне домой с помощью курьера?

Златовласая красавица с голубыми глазами пожала плечами так, словно я спросил какую-то глупость.

— Это было очень легко.

Перескажу её слова.

Будучи в филиале в Роппонги, Алиса раздобыла накладную для доставки с наложенным платежом и огромный картонный ящик. Первым делом она вышла из своей комнаты так, чтобы это зафиксировала камера.

Затем Алиса, избегая камер в фойе, собрала ящик, наклеила на него накладную и отключила все ограничители на суставах, чтобы уместиться в посылке. Ей удалось заклеить крышку снаружи лишь с одной стороны, но она также склеила её скотчем изнутри.

Упаковавшись, она вызвала курьера электронным письмом. Разумеется, сотруднику службы доставки пришлось пройти контроль безопасности, но придраться было не к чему: от лица компании был составлен запрос на доставку, да и ящик действительно стоял у входа. Курьер не имел ни малейшего понятия о том, что внутри находится механическая красавица, как следует заклеил крышку, затащил груз в машину, и уже на следующее утро коробка была в Кавагоэ…

— Понятно… — пробормотал я, откидываясь на спинку дивана.

Строго говоря, Алиса даже не покидала здание «Рэс». Неудивительно, что никто её не нашёл.

Больше всего в её рассказе меня поразила не изобретательность Алисы, а то, что она разработала этот план, прожив в реальном мире всего месяц. Когда я поделился с ней этой мыслью, она пожала плечами:

— Ещё когда я была ученицей рыцарей единства, я при помощи всевозможных уловок сбегала из Центрального собора и гуляла по городу.

— Серьёзно?

Что же начнётся, когда Алиса освоит современные информационные технологии? Она ведь и без этого дочь Сети, способная подключаться к виртуальным мирам без амусферы.

Заглушив вселяющие ужас мысли, я выпрямил спину и перешёл к главному вопросу:

— И всё-таки, Алиса… зачем ты так? Если хотела прийти в гости, то могла бы обратиться к Ринко. Уверен, она бы нашла время.

— Действительно, она хороший человек и очень беспокоится за меня… И именно поэтому не отпустила бы меня без взвода охранников в чёрных костюмах. — Алиса опустила свои длинные, тонкие, почти что настоящие ресницы. — Мне очень неловко перед ней за свой побег. Профессор Ринко наверняка страшно переживает и повсюду разыскивает меня. Вернувшись, я обязательно извинюсь перед ней. Но мне… нужно это время любой ценой. Я хотела поговорить с тобой наедине — не с виртуальным тобой, а с настоящим.

Вновь широко раскрыв голубые глаза, Алиса посмотрела на меня. Я знал, что на самом деле она смотрит оптическими приборами, состоящими из сапфирового стекла и полупроводниковых матриц, но всё равно видел в них такой прекрасный блеск, что дух захватывало. Возможно, это был свет её флактлайта, подключённого к глазам короткими дорожками печатных плат.

Алиса плавно встала, негромко гудя приводами. Она обошла стеклянный стол и попыталась подойти ко мне, но уже через два шага её остановил натянувшийся зарядный кабель. На бледном лице появилось беспомощное выражение.