— Ага, до завтра.
Кирито махнул рукой и скрылся за северной дверью. Юджио погасил лампу, висящую на стене, и открыл дверь своей спальни.
Размером она была примерно с половину одной из тех комнат, в каких младшие кадеты уживаются вдесятером. Каждый день Тизе тщательно здесь убирает, так что чистота просто идеальная. Юджио переоделся в белую пижаму и плюхнулся на мягкую перину. На него быстро накатила сонливость, но в голове почему-то вдруг ожил фрагмент недавнего разговора.
«С другой стороны, они могут пойти на всё, что не нарушает Кодекса Запретов и школьных правил». Этими словами Кирито призывал его быть настороже с Райосом и Гумбертом. Юджио машинально согласился с ним, однако было в этом что-то, не желавшее укладываться в голове.
С младенчества и до сих пор Юджио не раз пытался отыскать лазейки в деревенском укладе Рулида, инструкциях стражей Заккарии и правилах академии мечников. Только мысль нарушить Кодекс Запретов — главный закон мира людей — ни разу не приходила ему в голову… Точнее, всё-таки приходила, но только однажды.
Это произошло восемь лет назад, когда приземлившийся посреди деревни рыцарь единства из Церкви Аксиом забрал с собой Алису. Юджио обеими руками сжимал в руках топор из драконьей кости. Он хотел спасти Алису, но не смог и шагу ступить. Даже теперь, вспоминая те секунды, он почему-то ощущал острую боль в правом глазу.
Разумеется, юноша и сейчас не думал о том, чтобы перечить рыцарям единства или Церкви. Рыцарь увёл Алису на законных основаниях, и Юджио так же стремился получить законное право пройти через те врата и увидеться с ней. Именно ради этого он покинул деревню и прошёл через множество испытаний, чтобы стать элитным курсантом академии.
Но если Кирито прав, говоря, что Райос и Гумберт могут пойти на всё, что не нарушает Кодекса Запретов… получается, они оба с неохотой следуют непреложным законам Церкви Аксиом, действующим с самого сотворения мира? Неужели в глубине души они чувствуют, что Кодекс Запретов мешает им?
Нет, они ведь не должны заходить так далеко: Кодекс — истина в последней инстанции. Даже императоры уважают его и не позволяют себе в нём усомниться.
Юджио посмотрел в потолок, освещённый слабой луной, и закусил губу. Если другие позволяют себе подобные мысли, то почему он беспомощно смотрел, как рыцарь единства забирает Алису? Что и ради чего он отстаивал, когда шесть лет покорно стучал топором по Гигас Сида?
Снова слегка кольнуло в правом глазу. Юджио зажмурился, отмахнулся от путаных мыслей и провалился в дрёму.
Почти треть территории академии, обнесённой высоким железным забором, занимал густой лес. Ряды старых, поросших желтоватым мхом деревьев и дрожащий свет, пробивающийся сквозь листву, напоминали Юджио о родной деревне. Но поскольку Центория располагалась намного южнее Рулида, здешние леса были гораздо богаче живностью. Повсюду грелись на солнышке маленькие лисички и длинные зелёные змеи, которых не было в его родных краях. Прошло уже больше года, а он всё так же невольно засматривался на животных.
— Господин Юджио, вы слушаете? — раздался вдруг голос сбоку.
Юджио опомнился и перевёл взгляд.
— Прости, конечно же слушаю… О чём ты говорила?
— Всё-таки не слушаете! — покачав головой, возразила Тизе Штринен — паж Юджио, девушка с волосами цвета спелых красных яблок.
Отведя взгляд от янтарных глаз, Юджио попытался оправдаться:
— П-просто в лесу так красиво! Столько редких животных…
— Редких? — Тизе посмотрела туда же, куда глядел Юджио, и безразлично пожала плечами: — Это же обычная золотая прыгучая лиса. Таких даже в городе полно, они живут на деревьях.
— О-о… Да, кстати, ты ведь родилась в столице. Неподалёку живёшь?