«Сталкеры, будьте людьми, выручите! Христом-богом прошу! Хапнул радиации, нужен доктор!»
Лоцман посмотрел на даты и время отправления. Интервал между первым и последним составлял сутки с лишним.
По всему выходило, что даже если Хищник и отправил поисковую группу, пошла она не к «Вектору», а к координатам некролога. Почему Сухарь так сильно отклонился от маршрута и Сухарь ли это вообще – лишь Зона знает. И сообщения эти до других сталкеров, очевидно, не дошли из-за всплесков пси-излучения.
Лоцман раз за разом перечитывал призывы о помощи и все больше склонялся к выводу, что писал их не Сухарь.
Пусть с Сухарем и Куркулем он был знаком лишь шапочно, но точно знал, что ни в бога, ни в черта эти прожженные Зоной сталкеры не верили. И при выполнении заказов Хищника, других торговцев у них всегда были запасные варианты, договоренности, подстраховка – в случае чего, что, куда. На худой конец – сигнал SOS…
Либо на этот раз с Сухарем действительно стряслось что-то из ряда вон выходящее, либо это ловушка. Расчет на сердобольных сталкеров, которые верят в руку помощи в Зоне. Кесаревцы в свое время тоже отрабатывали такие схемы…
Лоцман решил не отвечать. Сухарь застрял на фабрике или не Сухарь – неважно.
Добраться до Хищника. Добраться до Дока. Убраться из Зоны. Вот его цели, а Сухарю поможет кто-то другой. На худой конец, расскажет Хищнику, пусть тот сам выручает своего курьера.
Он перечитал последнее сообщение:
«Сталкеры, будьте людьми, выручите! Христом-богом прошу! Хапнул радиации, нужен доктор!»
Нужен доктор…
«И мне нужен доктор», – подумал Лоцман. Мелькнула крамольная мысль вернуться, потом вдвоем махнуть к Доку…
Нет. Из оружия один «макаров», неизвестно, кто на той стороне, в каком состоянии, а то и вовсе не один. Лучше действовать по плану – сдать посылку, обработать раны, отдохнуть, найти напарника, чтобы дойти до Дока. Именно в такой последовательности и никакой больше.
КПК пиликнул, принимая сообщение:
«Сталкер, помоги…»
Нет. Это не распутье, думать тут не о чем.
Лоцман выключил КПК.
В этот раз было проще, чем с Зубром.
Лоцман поднялся на ноги. Идти еще два километра, а у него поднялась температура, жутко разболелась голова. Руки-ноги налились свинцом и дрожали от слабости. Медальон у раны уже не ощущался, даже покалывание. Ориентируясь на дрожащий воздух, Лоцман подошел к ближайшему «омуту», чтобы проверить нагрев «Спящего сталкера». Ничего не почувствовал. Включил ПДА, тот запищал как оглашенный. Вывод был неутешителен – температура тела притупила термические ощущения, поэтому ориентироваться на медальон нельзя. Оставалось целиком и полностью уповать на вешки и детектор.
Пора идти.