А вот и Банифаций с дочерью своей прекрасной вышли. Агнесса как только во дворе показалась — птицы стихли, солнце смущённо за облако спряталось. Все придворные головы склонили, а Иван смотрит на неё во все глаза и улыбается глупо.
Агнесса с батюшкой своим в карету забралась, и поехали они на городскую площадь.
Советник тоже с ними, куда ж без него. Он за Царём как тень ходит, по сторонам смотрит, советы всякие Банифацию на ушко нашёптывает.
Ивана он сразу невзлюбил почему-то. Может, злится за то, что Иван его перед стражниками унизил, а может быть и подозревает что-то.
Сидит рядом на облучке кареты царской и на Ивана поглядывает. Потом говорит задумчиво:
— Сдаётся мне, что где-то мне тебя видеть раньше пришлось.
Иван помалкивает, на дорогу смотрит.
— Не напомнишь — где мы встречались, а? — не унимается вельможа, — что-то мне подсказывает, парень, что ты не из простых будешь, больно смышлёный ты для крестьянского сословия!
— А ну шевелись, сонная тетеря! — гаркнул Иван Советнику под ухо и дёрнул поводья так, что вельможа чуть под колёса не свалился. Конь с рыси на галоп перешёл, а принцесса Агнесса в карете только пищит от удовольствия.
На площади народ честной, вкусностями угощался, а потом танцами до упаду развлекаться стал.
Царь Банифаций важно в сторонке стоял, да на знаки внимания отвечал, потом не выдержал и пустился в пляс с простолюдинами. Гордыни никакой у него и заносчивости, его народ за это любит. Принцесса, на папеньку глядя, тоже пошла в круг. Сначала скромно, с достоинством, а потом как начала отплясывать! Туфли сбросила, подол платья подобрала и ну кренделя ножками выписывать! А парни вокруг так и вьются, красные все от смущения. Агнесса то одного за руки схватит, то другого, никто её перетанцевать не может.
Иван сидит, посматривает на действо это. Потом думает: «Э-э-эх, а чем я хуже!» И бросился в круг. Принцессу за тонкие пальцы взял, и закружил в весёлом вихре.
Танцам-то он в батюшкином дворце сызмальства обучен был. Это Федот вечно важничал, да стеснялся, а Ивашке потанцевать завсегда в радость.
Ну и показал он всё мастерство своё. Принцесса Агнесса его и не отпускала, так ей понравилось с Иваном плясать.
— Где ты так научился танцевать? — спрашивает она весело.
— Во дво… — чуть не проболтался Иван, — во дворе! Мы с друзьями во дворе тренировались с детства! — отвечает он, не моргнув глазом.
Агнесса заливается смехом.
— Странное занятие для мальчишек! А я думала, что вы всё в лапту, да в горелки! А вы вон как — танцы во дворе разучивали!
— Да, а то! Мало ли, вдруг с принцессами придётся танцевать, а мы не обучены!
Агнесса уже чуть не плачет от смеха. И танцует при этом, не переставая, и не запыхалась даже.