‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Евгений удивился такому выпаду и крепко задумался. Ему и в голову не приходило рассматривать события под таким углом, и в душе невольно шевельнулось чувство вины, потому что Жека понимал: в чём-то Стёпка был прав.

Тут дверь в директорскую распахнулась, и выглянул физрук:

— Успокоились, балбесы? Это правильно. Так, быстренько оторвали зад от стульев и вошли, — Валерий Петрович открыл для мальчишек дверь пошире.

Драчуны молча подчинились. Седовласая Тамара Львовна с утомлённым лицом оглядела притихших учеников с ног до головы и поинтересовалась:

— Хм, не припомню, чтобы вы оба появлялись таким разукрашенными. Кто вас так?

— Сами, — буркнул Тарасов, а Костяков подтверждающе кивнул.

— Сами? — Удивлённо выгнула бровь директор. — Интересно. И что, неужели ни один родитель на этот раз не придёт ко мне с жалобами, чтобы вас отдали в колонию для несовершеннолетних? Это что-то новенькое, — скупо улыбнулась Тамара Львовна и перешла к делу: — Так. Раз у вас внутренний конфликт и претензий с других сторон не будет, то вы можете решить его между собой. Или хотите вынести на всеобщее обсуждение? Мы можем обсудить вашу драку на педсовете, а то ведь не одно заседание не обходится без упоминания ваших фамилий, — иронично заметила женщина. Мальчишки угрюмо молчали. И директор поторопила: — Моё время не резиновое. Так как, сами решите свой вопрос? Или будем вместе обсуждать?

— Сами, — буркнул на этот раз Костяков. И Тарасов согласно кивнул.

— Что ж, тогда свободны. И приведите себя в порядок — нечего в таком обтрёпанном виде по школе расхаживать, — напутствовала Тамара Львовна. Драчуны двинулись к выходу, но у самой двери, директор их остановила: — О, чуть не забыла. Если вам снова приспичит подраться, делайте это за пределами школы, как вы наверняка и раньше делали. В противном случае, мне придётся обратиться в соответствующие органы. Всё понятно? — Мальчишки хмуро кивнули. Но Тамара Львовна этим не удовлетворилась, сведя брови в одну линию и строго проговорив: — Не слышу.

— Да, — в унисон буркнули горе-ученики и покинули кабинет директора.

Когда они уже выходили из приёмной, навстречу им как раз спешила Лидия Михайловна с двумя пакетами в руках:

— Вот, ребята, это мясо замороженное. Приложите к больному месту, подержите минут пятнадцать хотя бы, а потом обратно в столовую сдайте.

— Спасибо, ЛидьМихална, — Стёпка криво усмехнулся одним уголком рта, нас уже отпустили. Пойдём мы, да?

— Да идите уж, герои, — жалостливо вздохнула секретарь. — Только мясо обратно отдать не забудьте, ладно? А то его вычтут из моей зарплаты.

— Отдадим, не волнуйтесь, — пообещал Костяк. — До свиданья, ЛидьМихална, — и он широким шагом направился к лестнице, планируя забрать свой рюкзак.

Тарасов тоже вспомнил об оставленном в коридоре имуществе и направился следом. Но если Стёпкин рюкзак, сиротливо валяющийся посреди коридора, нашёлся сразу, то Женькиного имущества нигде не было.

— Наверное, Катюха с собой захватила, — догадался он, пробормотав в полголоса. — Придётся её ждать, — вздохнул он. И решил подождать её на улице, поймав, когда она выйдет после уроков.