Когда все успокоилось, он забил немцу кляп и тихо-тихо, буквально по сантиметру, начал подтаскивать его к кустам. К счастью, его уже ждали: Мирошников и еще двое разведчиков подхватили немца и потащили в глубь леса.

Допрос был коротким. Немец сразу понял, с кем имеет дело, и без лишних слов сообщил, что два взвода автоматчиков окружили засевших в фольварке русских диверсантов. Вчера им предъявили ультиматум: если не сдадутся до рассвета, их сожгут огнеметами. Это проще простого: ведь патроны у русских давно кончились и отбиваются они лишь гранатами.

Как только из-за леса брызнули первые лучи солнца и стал хорошо виден расположенный за речонкой фольварк, на зябнувшие всю ночь силуэты обрушился такой яростный огонь, что они, так и не успев ничего понять, остались лежать на травянистом берегу. Приготовившиеся к последнему бою разведчики не сразу поверили в свое спасение: некоторые так и замерли с гранатами в руках, готовые подорваться, но не сдаться в плен.

– Пятнадцать человек, – быстро пересчитал Громов. – Вы лейтенант Ершов?

– Так точно.

– Где остальные?

– Там, – кивнул куда-то на запад лейтенант. – Мы их схоронили.

– Как случилось, что обе группы оказались в этом фольварке?

– Случайно. Здесь мелкая речка, можно перейти вброд.

– Что с рацией?

– Разбита.

– Что успели сделать?

– Все, что было приказано, – похлопал по планшету лейтенант.

– Отлично. Идти можете?

– Могу. Но трое не могут.

– Понесем. Вперед, быстро!

Когда перебрались через речку и углубились в лес, Санька достал из-за пазухи пилотку и протянул лейтенанту.

– Наденьте, а то застудитесь.

– Пилотка? Моя? – удивился лейтенант. – Откуда?

– Спросите у него, – кивнул Санька на бегущего рядом с Громовым Рекса. – Если бы не он, не видеть бы этой пилотке головы хозяина.