– Что?! – взвилась Мерона, прокравшаяся к нам тихой мышью. – Как они смеют?!

Рах на её плече подскочила и недовольно зарычала, не поймёшь, на кого из нас троих.

– Смеют, – горло сжалось, и я издала хриплый выдох.

– Сарг? – Мерона хмуро потребовала ответа у того, кто сейчас из ответов имел только меч.

– Сарг, миленький, – приткнулась я к его закаменевшим коленям. – Только не делай глупостей. Всё будет нормально. Я не пойду против Ордена. Ты же знаешь, что это невозможно. А ты не пойдёшь против тана. Это уж и вовсе глупо. Не из-за чего. Ну, подумаешь, ну замуж. Великое дело! Не в первый же раз…, – брякнула я и осеклась под его взглядом.

Это уж и впрямь лишнее сболтнула. Я гладила моего мёртвого опекуна по твёрдому колену и моргала, как можно жалостливей. Это он только выделывается своим суровым обхождением, а на деле меня жалеет. И ещё как!

– Это танаграт аэт Варкар? – в конце концов, выдавил он.

– Да.

– Поэтому ты валялась под его дверями? От счастья?

– Сарг! – подскочила я, вытаращившись. – Не начинай!

– Надень маску, – сморщился он. – Твои… глазки лучше видеть пореже.

– Вот и мой жених также думает, – хитро разулыбалась я.

Сарг кивнул, поймал меня за руку и усадил на свои холодные кожаные штаны:

– Ты мне вот что скажи: таная требует, чтобы ты жила с мужем?

Кух закрутился между нами, рисуя восьмёрки.

– Она желает, чтобы танаграт находился под моей защитой постоянно, – припомнила я писульку этой высокопоставленной сквернавки. – Сарг, как ты догадался, что это её идея?

– Тан не посмел бы требовать такого у Ордена, – ответила за него Мерона, стоя у окна и не сводя глаз с темнеющего неба. – Когда он сватал твою сестру, так, умоляя, весь двор вашей цитадели коленками подмёл. Понимаешь: умолял! Требовать у тебя могут только ваши дамочки. Кстати, а мы теперь куда? – осведомилась она, деланно равнодушно.

– То есть, как это: куда? – всполошилась я. – Вы со мной. Я зря, что ли собирала вас по всему свету? Сарг? – корябнуло меня скверное предчувствие. – Ты что, бросишь меня?

– Конечно, нет, – вновь поморщился он, давая мне подзатыльник и стряхивая с колен. – Не болтай ерунду. И марш одеваться. Я жрать хочу.

Отлегло. Пока Клор паковала меня в дорожный костюм и занавешивала монашеским балахоном, я сочиняла новую мантру. Если мужик вспомнил о еде, значит, точно забыл о своих подозрениях. И решила, что если повторю сегодня эту белиберду раз двести, то она не посмеет не материализоваться. Чёрта с два! Такой мужик, как мой Сарг ничего не забудет, сколько его не пичкай мясом да байками. Свою мантру я повторила раз триста, но она так и не материализовалась, подлюка. И он припёр меня к стенке тем же вечером. Улучил момент, а ведь я целый день носилась по городу, сочиняя дела и насилуя ноги наперсниц. Мерона дотерпела только до обеда. Обозвала меня по-всякому и смылась. Лайрес улетучилась так ловко, что мы с Клор и не заметили. А вот эта добрая женщина выстояла вахту до конца.