Безмолвные стражи прохода, четырнадцати-пятнадцатилетние пацаны, вооруженные пангой и ассегаем – боевым копьем с широким лезвием на короткой ручке, – расступились и пропустили его…

Пацаненок подвел его к большому контейнеру, поставленному поперек прохода, около которого стояла очередь. Судя по виду, что-то вроде примитивной подпольной лечебницы для больных африканцев.

Мальчишка сунулся внутрь и через минуту появился на улице снова. Следом за ним вышел болезненно худой, похожий телосложением на ребенка мужчина в удивительно белом, контрастирующем с местной грязью халате…

– Это он.

Пацаненок, которого врач одобрительно погладил по голове, бросился бежать.

– Мир вам… – сказал Паломник.

Врач был белым.

– Мир и тебе. Что ты ищешь здесь?

– Я ищу Симбу…

– Симбу? Кто такой Симба?

– Тот, кто когда-то охранял этот рынок. И не говорите мне, что не знаете его, я знаю, что знаете. Я от Джумбы…

Врач покачал головой.

– Ты либо слишком глупый, либо слишком неосторожный, что называешь два эти имени вместе. Это не лучший способ умереть.

– Лишь Господь решает, кто покинет сию юдоль скорби сейчас, а кто – через много лет. Все в руках Господа.

– Ты верующий?

Паломник перекрестился. Было видно, что врач колеблется.

– Так значит, ты от Джумбы?

– Да, это так.

– Скажи, если бы это было так, что бы ты сказал Симбе, если бы встретил его?

– Я сказал бы, что клич «Нги дла» еще не раз раздастся над африканскими просторами. Хотя он вряд ли бы понял меня, ведь он масаи, а не зулус…