– Где вы? – спросил тот.

– Если бы мы знали, – отозвался я, и вкратце поведал, чем закончился визит к Затворнику.

– Мы сейчас у столицы герцогства, – сообщил колдун, – тут подобных лесов нет. Попробую… ую… определить… ить, – тут окончания слов начали отчего-то двоиться. – Подождите… ите…

– Как же, определит он, – Ярх сплюнул.

Пугало показал ему кулак.

Некоторое время яйцо молчало, хотя продолжало светиться фиолетовым.

– Ага… га, вы прямо… ямо на западе от нас, если я чего-то понимаю в этой поганой жизни. Так, меня тут зовут к Лорду… свяжемся позже, двигайте пока на восток – и голос Мухомора затих.

– На западе? – Ярх скривился. – Это значит Покосившиеся пущи? О боги, гадство.

– Почему? – я убрал «радиостанцию» на место.

– Не самое уютное местечко, – сказал Пугало. – Что же, на восток так на восток.

От того, что мы свернули в другую сторону, не изменилось ровным счетом ничего, разве что солнце светило теперь не в лицо, а справа. Я по-прежнему не видел ничего опаснее порхавших в кронах птиц и шуршавших в траве мелких зверьков, но спутники мои выглядели напряженными и рук от оружия далеко не убирали.

Так что и я старался глядеть по сторонам внимательнее и в седле не дремать.

Небо постепенно затянули облака, белесовато-серые, они замерли в мертвой неподвижности, и понемногу начало темнеть.

– Ищем место для ночлега? – осведомился я. – И вообще, сколько нам ехать?

– Покосившиеся пущи на самой границе владений Синеглазого, – сказал Пугало. – Так что дней пять, не меньше. Да, место надо искать, но пока ничего подходящего-то нет. Смотри участки, где будут камни – это единственное безопасное место.

Камни в этом болоте? Откуда им тут взяться?

Но если опытные бойцы говорят, то салаге остается только подчиняться, и я послушно завертел головой, выискивая какой-никакой валун или хотя бы россыпь мелкой гальки.

Но самым глазастым оказался Ярх. Когда стемнело так, что деревья начали сливаться в шуршащую завесу, он вытянул руку и сказал:

– Вот там срански правильное место.

«Место» оказалось крошечным пятачком, где не было обычной для этих мест воды под ногами. Пока устроились, ночь окончательно вытеснила вечер, и мы словно очутились в мешке для угля – не видно было вообще ничего, даже для того, чтобы обнаружить собственную руку, приходится напрягать глаза.