– Ну да, – сказал Затворник, и одной рукой без малейших усилий наклонил котел. – Вылезай и одевайся. А мне нужно выпить…

Когда я вступил на пол пещеры, он зашагал к столу, где появилось разом две бутыли, куда больше предыдущих, да еще и в оплетке – винный погреб у нашего хозяина был, видимо, будь здоров, и по объему запасов, и по их качеству, вот только как все это бухло доставляют сюда, в горы?

ДХЛ и прочую хрень тут вроде еще не изобрели.

Одевшись, я немного пришел в себя, хаос в голове улегся, да и в мышцы вернулась кой-какая сила. Затворник же за это время успел опустошить одну из бутылок, не один, правда, а при помощи Ярха.

Пугало нервно тискал свой кубок, видно было, что ему не по себе.

– Ну, что скажешь? – спросил я, направляясь к вновь выросшей из пола четвертой тумбе.

– Служители Альгонтара не ошиблись, – хозяин пещеры увидел недоумение на моей физиономии и поспешно добавил: – Это истинное имя того, кого обычно зовут Желтым Садовником и кто сам любит именовать себя Зеркалом Света, – губы его презрительно изогнулись. – Твоя душа и в самом деле отмечена одним из падших богов. Тем, кто известен как Хранитель Времени, Смотрящий-в-обе-Стороны или Пожиратель.

Мне вспомнилась исполинская каменная голова в лесу… И зачем я только сдался этому уроду?

– Ничего подобного я не видел никогда, – судя по голосу, признаваться в подобном Затворнику было неприятно, – и я, ну, не знаю, как убрать эту штуку, могу попробовать, но не уверен, что смогу, и не уверен, что это пройдет без вреда для твоих тела и рассудка.

Разочарование оказалось сильным – если обитатель затерянной в горах пещеры не в силах мне помочь, то кто?

– Но есть возможность замаскировать его, спрятать, чтобы только сильнейшие маги вроде самого Альгонтара или Сивернайса… это Синеглазый… могли его обнаружить. Сколько продержится эта маскировка, я не знаю, – тут Затворник аж заскрипел зубами, очертания его фигуры расплылись, так что он стал напоминать человекоподобное облако. – Эта метка, она живая, она будет расти…

Вот это новость! У меня что, имеется что-то типа колдовского паразита в башке?

– И что же делать? – спросил я.

– Наблюдать, искать, ждать, не позволять ей брать над тобой власть, – произнес Затворник. – Я сам буду думать, заглядывать туда, куда я никогда не смотрел, и может быть, отыщу ответ или безопасный способ убрать метку, и если отыщу, то непременно свяжусь с тобой… Я всегда отрабатываю плату!

Последнюю фразу он просто проорал – да наш хозяин вне себя, и неудивительно, если это первая его неудача за века или даже тысячелетия.

– Хорошо, – сказал я. – Давай, делай эту маскировку.

– Отложим на завтра, – тут Затворник зевнул, и вышло это у него вполне по-людски. – Сегодня вы будете моими гостями.