— Лезь туда. На другом конце лаза тебя ждут слава и уважение!
Вот так. Лезь. И будет тебе слава. Вздохнув, Игорь убрал меч в инвентарь и, подпрыгнув, уцепился за край дыры. Поработав ногами, подтянулся, забрался внутрь и пополз. Вот где к месту пришлась слизь, собранная в обиталище червя-трупоеда: несмотря на весьма ограниченное пространство, двигаться было легко, а путь до противоположного конца оказался простым и не занял много времени. Однако, на выходе, расположенном на уровне пола, Игоря ждал сюрприз в виде трёх агрессивных лучников, принявшихся осыпать незваного гостя стрелами, как только он встал с земли.
Парень сразу проникся настроением встречающей группы и, развернувшись, нырнул назад в тоннель, куда следом за ним залетели две стрелы. Обратный путь Игорь проделал почти в два раза быстрее, спустился на пол и грозно посмотрел на Мариэтту:
— Ты обещала славу и уважение! Почему вместо них у меня две стрелы в заднице?
В подтверждение своих слов, парень выдернул один из «трофеев» и показал девчонке. Конечно, можно было подождать около минуты — за этот срок игровой движок сам убирал метательное оружие из тела игрока. Но Игорь не хотел и секунды лишней провести с инородными телами в столь неудобном месте.
— Возможно, они приняли тебя за чудовище. Надо помыться — и всё будет хорошо.
Осмотрев себя, парень пришёл к выводу, что такое вполне могло случиться. Чёрная слизь набрала в себя пыль, паутину и мелкий мусор. И теперь изящная воительница превратилась в запущенного бомжа. К счастью, реализм в игре был максимальный, но без фанатизма. Для того, чтобы избавиться от грязи, достаточно было сделать релог. Игорь ткнул пальцем в виртуальную клавишу выхода, и настроение сразу ухудшилось: появившееся системное сообщение предупредило о переносе к точке привязки и потере возможности повторно войти в подземелье. Вот так вот! Квест оказался с таймером, и до завершения оставалось чуть больше трёх часов. Да и помыться вот так по-простому не вышло…
— Ты видела где-нибудь здесь воду в достаточном количестве?
— Только ближе к городу, но нам туда не попасть.
Преградой на пути к достижению цели стала обычная грязь. Но с каких это пор русский человек начал сдаваться перед лицом таких трудностей? Игорь хитро улыбнулся, наклонился к девчонке и сказал:
— Хочешь власти? Придётся поработать!
Глава 13. Принцесса и принц
— Да ползи ты шустрее! — Игорь едва удержался, чтобы не ткнуть клинком в маячивший впереди зад Мариэтты.
— А ты уверена, что мне стоит быть первой? Ты же сама сказала, что лучники агрессивны.
Казалось, что непись пытается тянуть время, которого у парня было крайне мало.
— И что? Ты же наследница. Тебя бить не будут. Наверное. А если и будут, не должна же ты с одной стрелы склеиться.
Девчонка вздохнула и поползла дальше. Следующий за Игорем гвардеец молчал. На фоне Мариэтты его немногословность казалась настоящим даром. И этого воина надо было беречь. Единственный союзный боец, будучи раненным, отказался брать у Игоря эликсир здоровья. Правда попытка вылечить подчинённого оказалась и в каком-то роде удачной: в лидерство добавилось одно очко. Парень по-прежнему не понимал, зачем эта пассивка, но раз есть, значит понадобится. А халявные очки характеристик — это в любом случае хорошо. Размышляя над возможными способами дополнительной прокачки, Игорь уткнулся головой в зад остановившейся Мариэтте.
— Ты уверена, что я должна к ним идти? — шепнула девочка.
— Доверься мне! У меня есть план. Просто вылазь и потребуй подчинения, а дальше дело за мной. Вперёд! — парень толкнул Мариэтту так, что та кубарем выкатилась из лаза.
После непродолжительной паузы послышался голос девчонки: