— Не может быть! — прошептала я побелевшими губами, на негнущихся ногах подошла к секретеру из белого дерева и устало оперлась на него ладонями.

Сотни мыслей носились в голове, но ни на одной из них я не могла сосредоточиться.

Алисия припечатала меня словами:

— Я своими глазами видела военный договор и план сражений, сердце моё. Так что боюсь, что всё-таки может.

Плечи поникли, словно на них сверху опустилась каменная плита, но я отказывалась признавать очевидное:

— Нет, он бы не стал, не стал! Он любит меня!

Алисия покачала головой:

— Он чудовище, Мэрион. Это видят все, кроме тебя! — сестра коснулась моей спины и добавила шёпотом. — Пора тебе заметить это, милая. Мы и так слишком долго закрывали глаза на очевидное, но так продолжаться не может. Блэк перешёл черту и ответит за это. Пойми, мы с Эйданом обязаны защитить себя, тебя, родителей, весь наш народ и наши земли. Просто позволь нам сделать это. Что бы ни случилось, останься здесь, со мной. Обещай, Мэрион! Ради безопасности, твоей и ребёнка!

Ладонь Алисии жгла мне лопатку. Её требовательная настойчивость подавляла, последний аргумент пробил броню. Я сильнее оперлась на секретер, зажмурилась и опустила голову. Ещё каких-то пару часов назад я была счастливейшей женщиной, а сейчас вся моя жизнь рассыпалась в песок. Мой муж оказался не тем, за кого я его принимала. Он лгал мне, вёл грязную двойную игру прямо у меня за спиной. Сестра права во всём.

Уже открыла было рот, чтобы согласиться, как вдруг секретер качнулся, один из его ящиков выдвинулся и я опешила, когда увидела то, что лежало внутри. Невозможно! Этого просто не могло быть!

Протянула руку и коснулась холодной рукоятки клинка с символом, похожим на солнце. Того самого клинка, которым был нанесён удар Даркнайту! Увесистая тяжесть смертельного оружия тянула ладонь вниз. Я сглотнула и подняла глаза на сестру, заранее боясь увидеть в них то, что и так поняла.

«Что это значит?» — хотела спросить, но в этот миг входная дверь отлетела в сторону, и внутрь шагнул герцог Блэк. Тьма клубилась вокруг него и плескалась в глазах, ставших чернее самой тёмной ночи. Взгляд Даркнайта скользнул по Алисии, затем по мне и остановился на клинке, который я держала в руках. Судя по тому, как яростно расширились его ноздри и сжались кулаки, герцог Блэк тоже узнал это оружие.

Даркнайт.

Шёл следом за Лайтнессом по коридорам, погруженным в полумрак. Справа, слева и сзади меня держались прихвостни недо-принца, мнящие себя боевыми магами. Вот только дойди дело до стычки, я уложил бы их за секунду.

Впереди при каждом шаге мерно покачивалась голова Лайтнесса. Какая тонкая у него шейка. Одной чёрной молнии хватило бы, чтобы отправить этого недоумка в Хаос. Будь я на месте этого болвана, никогда бы не повернулся к врагу спиной. Но Лайтнесс слишком глуп, чтобы просчитать наперёд, или слишком доверчив, что одно и то же, по сути своей.

Эйдан остановился и толкнул тяжёлую деревянную дверь, пропуская меня вперёд:

— После тебя, Даркнайт.

Смотря сквозь этого напыщенного болвана, прошёл внутрь и остановился посреди рабочего кабинета, глядя насмешливо на королевский с зелёными лилиями на серебристом фоне, висевший на стене позади массивного стола из красного дерева. Подумал про себя, что чёрный цвет герба Блэков больше подходит к обстановке кабинета. Усмехнулся своим мыслям: скоро так и будет.

Эйдан обошёл стол и показал рукой на гостевое кресло:

— Пожалуйста, присаживайся.