Проснувшись рано утром, я беспокойно села на диване. С недоверием осознала, чем минувшая ночь отличалась от предыдущих. Тишиной, которая позволила мне спать до рассвета. Мисси не кричала во сне. Я вскочила и в ужасе посмотрела на детскую кроватку, боясь увидеть бездыханное тельце своей любимой кровиночки. И в тот момент Мисси заворочалась под одеялом, а потом потянулась, протирая сонные глазки. Не вспомнив про тапочки, я подскочила к ней.
– С добрым утром, мамочка, – Мисси привстала и обняла мою руку.
– С чудесным утром, солнышко, – я не могла поверить, что сама не сплю, и все это происходит наяву. – Как тебе спалось? Что снилось?
– Мы с Эми катались на крылатых единорогах. Они были очень красивые! С золотыми гривами и длинными хвостами! – восторженно рассказала дочь, сжимая горячими пальчиками мое запястье.
– Как же я рада, что кошмары оставили тебя в покое, – задыхаясь от счастья, уткнулась носом в ее кудрявую макушку.
– Мне помогла Эми, – дочь притянула к себе куклу. – Она вывела меня с поля боя и пригласила в красивую сказочную страну. Как бы я хотела, чтобы ты тоже увидела такой чудесный сон!
– Может, и я побываю в той сказке, покатаюсь на единорогах, – ответила я машинально, думая совсем о другом.
Заглянула в большие глаза куклы, изумрудно-зеленые, как у ее создателя, и сердце укоризненно кольнуло. Ведь он говорил, что кошмары прекратятся. Точно что-то сказал, но я не смогла вспомнить дословно. Не верила тогда, что игрушка может помочь ребенку справиться с магическим наваждением. Выходит, кукла непростая, да и сам мастер…
– Ты говорила, мы сегодня пойдем в школу волшебников, – Мисси не дала мне додумать мысль.
Ее голубые глаза лучились счастьем. Дочке не терпелось стать настоящей волшебницей. Это была ее заветная мечта.
– Да, у нас в десять утра встреча с директором, – спохватилась я, взглянув на часы. – Магистресса Риэдна Толемн побеседует с тобой и скажет, готова ли ты учиться в ее школе. Будь с ней вежливой и не перебивай старших. Помнишь?
– Я буду стараться ей понравиться, чтобы меня взяли в класс, – заверила дочь. – Очень хочу научиться колдовать. Мне не терпится порадовать свою дорогую мамочку чудесными фокусами.
Она так восторженно смотрела мне в глаза, что я чуть не расплакалась от счастья.
– Тогда идем скорее завтракать, а потом начнем собираться на улицу, – поторопила я, не пытаясь бороться с прямо-таки прилипшей к моим губам улыбкой.
По-прежнему не верилось, что я не сплю и не вижу все это в прекрасном, но эфемерном сновидении. Нет, это точно наяву. И теперь у нас все будет хорошо!
Школой юных волшебников руководила худощавая высокая дама. У нее было сердцевидное лицо с мелкими чертами, темно-синие глаза, тонкий вздернутый нос. Иссиня-черные волосы были собраны в строгий пучок, скрепленный красивыми фигурными шпильками. Темно-серое платье выглядело простым и недорогим, но его очень украшала яркая фианитовая брошь в форме стрекозы. Директриса долго разговаривала с моей дочерью, брала ее пальчики в свои ладони и прикрывала глаза, “прощупывая” магический фон.
– Мы примем девочку на подготовительные курсы, – Риэдна озвучила свое решение после собеседования и, поправив пенсне в серебристой оправе, сделала пометку в толстом ежедневнике. – Хочу отметить, редкий случай, когда в столь юном возрасте пробуждается одновременно магия двух разных типов. Стихийная и некромантия. Причем пока невозможно достоверно сказать, какая из них станет доминирующей. А вам, уважаемая миссис Лирана Бинфорт, нужно перестать бояться. Поверьте мне, с моим-то опытом работы с одаренными детьми, дочь-некромантка – далеко не самый худший вариант. В способности девочки оказывать влияние на погоду я тоже не вижу ничего плохого.
– Спасибо вам огромное за то, что согласились пойти нам навстречу, – поблагодарила я.
– Мой долг – помогать одаренным детям, – покручивая в пальцах металлическую писчую ручку, Риэдна неожиданно улыбнулась мне. Легкая, плавная улыбка странным образом освежила ее суровое лицо. – В свою очередь хочу поблагодарить вас, как маму этого чудесного ребенка, за то, что своевременно приняли все необходимые меры для преодоления кризиса. Для человека, весьма далекого от магической общественной среды, чаще всего поиск правильно настроенного стабилизатора становится нелегким испытанием. Но вам, можно сказать, повезло.
– Простите, магистресса Риэдна, – я не могла понять, о чем говорит директор школы. – Вы не могли бы пояснить, о каком кризисе и стабилизаторе идет речь?