Хосе Рауль Капабланка

Величайший шахматист всех времен и народов, человек, которого называют Моцартом в мире шахмат, родился в Гаване в 1888 году. Куба избавится от испанского владычества только через десять лет. Отец Хосе Рауля был испанским офицером и занимал должность капитана крепости Ла Кабанья. По легенде, которую сам Капабланка на протяжении жизни то подтверждал, то опровергал, он научился играть в шахматы в возрасте четырех лет. Выучил правила, наблюдая за игрой отца с его приятелем, а уже через несколько дней сыграл против отца сам и победил.

Будучи ребенком, Хосе Рауль не раз демонстрировал свое невероятное мастерство, обыгрывая взрослых, именитых кубинских шахматистов, но о серьезной карьере речи не было до тех пор, пока в 1901 году Капабланка не выиграл матч – проведенный по всем правилам, до четырех побед – у действующего чемпиона Кубы.

Никаких шахматных кружков в то время не существовало; считается, что даже шахматный учебник будущий чемпион открыл только в подростковом возрасте. Когда в 1904 году семья Капабланки переезжает в Нью-Йорк, и мальчик выбирает, к экзаменам в какой университет готовиться, он выбирает Колумбийский университет – потому, что там самая сильная бейсбольная команда.

Вообще, Капабланка никогда не был тружеником шахмат. Победы давались ему легко, мастерство его было небрежно. Он прилежно учился, блестяще, кроме родного испанского, знал еще три языка, играл в теннис, ухаживал за женщинами, красиво одевался, жил со вкусом. При этом в 1909 году, в возрасте 21 года, он совершает турне по США, в течение которого сыграл более шести сотен партий, из которых проиграл только двенадцать. Финалом этого турне стал матч с чемпионом страны и известнейшим в мире шахматистом Маршаллом, который тридцатидвухлетний Маршалл разгромно проиграл.

С 1911 года, с того момента, как он выиграл свой первый в жизни международный турнир, Капабланка на многие и многие годы становится одним из самых грозных мировых шахматистов. В 1914 году на турнире чемпионов в Петербурге он занял второе место, зато с 1916 по 1924 год не проиграл ни единой партии. В 1921 году он стал третьим в истории чемпионом мира и удерживал это звание до 1927 года, уступив его Александру Алехину. Шахматные выступления Капабланка совмещал с дипломатической службой – с 1913 года до самой смерти он – чрезвычайный и полномочный посол правительства Кубы во всем мире.

Но и шахматная карьера проигрышем Алехину отнюдь не окончилась – вплоть до своей смерти в 1942 году Капабланка выступает в десятках турниров, а в 1936 году, во-первых, выиграл Московский международный турнир, опередив Михаила Ботвинника, а во-вторых, на турнире в Ноттингеме выиграл партию у Алехина.

Капабланка дважды был женат. Первым браком – на кубинке, от которой у него было двое детей, а вторым, в 1934 году, – на русской аристократке Ольге Чагодаевой. О Капабланке написаны десятки книг, да и сам он – автор нескольких. Капабланка – автор так никогда не реализованного проекта реформы шахмат, нескольких учебников, книги воспоминаний.

Капабланка был для своего времени всемирной знаменитостью, шахматами тогда интересовались все. Для Советского Союза роль его по понятным причинам особенно важна. Недаром в 1925 году, во время визита в Москву, он снялся в фильме «Шахматная горячка», великого Всеволода Пудовкина.

Для Кубы Капабланка – одни из безусловных национальных героев. В Гаване каждый год проводится Мемориал Капабланки – памятный международный турнир. Марки с его портретом, улицы, названные его именем, памятник в Некрополе Колумба.

День рождения Капабланки, 19 ноября, по инициативе ФИДЕ празднуется во всем мире как международный день шахмат.

Алехо Карпентъер

Один из самых знаменитых кубинских писателей приходится дальним родственником поэту Константину Бальмонту – мать Карпентьера, Лина Бальмонт, вышла замуж за французского архитектора и уехала с ним сначала в Европу, а потом, сразу после рождения ребенка, в 1904 году, на Кубу.

Алехо Карпентьер, русский по матери, француз по отцу и швейцарец по месту рождения, до восьми лет рос в Гаване, в 1912 году вместе с семьей отправился в Париж, но уже в 1921 году вернулся на Кубу – он поступил в гаванский университет, собирался учиться на архитектора. Однако проучился он только год – после того как из семьи ушел отец, Алехо пришлось бросить учебу, чтобы зарабатывать себе с матерью на жизнь.

Он зарабатывал журналистикой, причем начинал скорее как музыкальный критик. В Гаване он сближается с коммунистическими кругами, и через несколько лет изнурительной журналистской поденщины вместе с единомышленниками основывает свой собственный журнал, первый номер которого вышел в марте 1927 года. А уже в конце года Алехо будет арестован за то, что подписал манифест, направленный против диктатора Мачадо. В тюрьме он провел сорок дней, и именно в эти сорок дней он начал работать над своим первым романом. Как только его освободили, Карпентьер сбежал с острова по подложным документам, снова, уже в четвертый раз в своей жизни, пересек Атлантику и на десять лет обосновался в Париже. В 1939 году он бежал от надвигающейся войны обратно на Кубу.