Сил бояться или злиться у него больше не осталось. Нанда поднялся на ноги и повернулся к мужчине, который был командиром бригады, стараясь смотреть в глаза. Парень надеялся, что взгляд его будет достаточно твердым. Мужчина стоял в метре от него и, склонив голову, смотрел на лежащее у его ног тело. Потом он поднял свой взор на юношу. Их глаза встретились. В этот момент Нанда не ощутил ничего: ни страха, ни злости, ни обиды на свою судьбу, что оказалась столь жестокой и несправедливой. Он почувствовал только удивление, потому что в глазах стоявшего напротив него человека отражалась горечь и пустота.
Темено видел, как парнишка смотрит на него. Такая смесь разнообразных чувств была им встречена впервые. Гир даже сумел понять, о чем думал этот молодой человек. Мужчина улыбнулся с грустью и негромко произнес:
— Не бойтесь, все кончено. Мои ребята погибли. Их убил этот страшный зверь. А этот мальчик, — Темено слегка двинул ладонью, указывая на лежавшего Хэя, — убил зверя.
Клык еще некоторое время смотрел на лицо лежащего на земле парнишки. Такой юный, но с грубой кожей. С таким чистым взором, но сумевший справиться с неведомым монстром.
— Мне все равно…
Сказав это, Темено тяжело вздохнул, отвернулся от окровавленного тела и медленно пошел прочь. Его сгорбленная спина вскоре растворилась в потоках дождя, все еще продолжавшего лить этой ночью.
Нанда продолжал стоять, опустив голову. Вдруг он заметил, как веки Хэя затрепетали. Шоу рухнул на колени, подсунул руки под голову парня и слегка приподнял.
Хэй откашлялся. Изо рта через щеки тянулись проложенные кровью дорожки. Человек умирал.
Наконец Хэй сумел поднять отяжелевшие веки. Над собой он увидел очертания чьего-то лица. Все расплывалось, он никак не мог понять, кого видит.
— Ты в порядке? — Хэй узнал голос Нанды и моргнул, показывая, что слышит его.
— Глупый вопрос, — раздался женский голос. Подошла Мира и присела рядом с братом.
— Это точно, — с трудом сумел выдавить из перехваченного спазмом горла прерывистый хрип, но его поняли.
— Молчи, — сказал Нанда. Интонации в его голосе были печальны. Что говорило о том, что Хэй и сам понимал — он был очень плох.
— Кажется, мне каюк, — постарался улыбнуться он, но губы сложились в неопределенную гримасу.
— Угу, — сдерживая рвущиеся наружу слезы, кивнул Нанда. — А ты думал, что эта штука безобидна? — Шоу отвел рукой в сторону набухшую от дождя и крови полу плаща Хэя, обнажив месиво плоти и костей. Было непонятно, как парень с такими ранами вообще сумел подняться на ноги после первого падения — боль, должно быть, была просто невероятной.
— А то, — Хэй, чувствуя, что его знакомый с минуты на минуту пустит слезу, постарался сделать голос бодрее, что ему не слишком удалось. — Что-то вроде домашнего питомца.
Мира сидела на корточках рядом и смотрела, как кривится лицо умирающего. Она не воспринимала ни слова из происходившего рядом странного разговора. Ей было не по себе. Слишком тяжелый день выдался. Очень богатый впечатлениями. Большинство из них девушка с удовольствием бы пропустила, но судьба, очевидно, решила этот вопрос по-своему.
Она поглаживала ладонями футляр с артефактом, пробегала тонкими пальцами по трещинам, которые покрывали его — похоже, монстр в запале борьбы на него наступил. Или просто треснул при падении.
Мира задрала голову назад, подставляя лицо каплям воды. Небо все еще прорезали многочисленные молнии. Громыхало. Ливень в самом разгаре и заканчиваться, похоже, не собирается.
В шкатулке вдруг что-то завозилось. Девушка настороженно замерла, прислушиваясь к ощущениям. Возня прекратилась. Наверное, решила она, просто показалось. Потому что в этой покрытой трещинами коробочке не было ничего, что могло бы шевелиться. Только кусок какого-то вещества, черный и странный.