Люди продолжали сохранять напряженные позы, словно ожидая чьего-то появления. Кого-то, кого совсем не желали бы увидеть еще хоть раз в жизни. По крайней мере, именно такое впечатление складывалось у Миры и ее брата, которые старались, производя как можно меньше шума и не привлекая к своим персонам внимания, отползти отсюда подальше.
— Кажись, все, босс, — сказал один из мужчин, несколько расслабляясь и опуская оружие. Его примеру последовали остальные.
— Интересно, что это за хрень была, — пробормотал громила, с облегчением выдыхая. Затем подвел итог: — Чем бы ни было, ему крышка.
В следующее мгновение грянул выстрел, и голова здоровяка разлетелась на куски. Затем раздались многочисленные очереди. Стрельба велась с разных сторон. Тело мужика в куртке с отрезанными рукавами еще не успело упасть на землю, как со всеми его товарищами было покончено.
Шоу поняли, что только что стали свидетелями вооруженной стычки между двумя конкурирующими отрядами, которые, предположительно, искали именно их.
— Фонари, — раздался негромкий голос.
В лицо Нанде ударил яркий луч света, вызвав боль в привыкших к ночной темноте лишенных электрического освещения окраин глазах; он попытался заслониться рукой.
— Кажется, мы их нашли, — голос, произнесший это, был спокоен, словно говоривший не прикончил только что несколько человек. — Командир, посмотрите.
Гир Темено подошел к сидящим на земле молодым парню и девушке. На вид им было не больше двадцати пяти-двадцати шести лет, а то и того меньше. Клык узнал: это их голографические изображения были выданы ему при получении задания. Именно из-за этих двоих, кому удавалось довольно длительное время уходить от преследования, он сегодня потерял несколько человек из своего отряда в «Зиккурате». А посему был крайне на эту парочку зол.
— Обыщите их, — отдал он приказ. — У них должна быть небольшая коробочка. Барида, ты ее должен был видеть на экране наблюдения.
— Да, — коротко ответил Нис и приступил к обыску. Ему тоже не повезло в перестрелке — было прострелено плечо. Но парень категорически отказался в числе остальных раненных отправиться на базу, расположенную в том же здании, что и офис главы Корпорации «Северный Осбр», но только на подземных этажах.
Наблюдая, как его подчиненный сноровисто обшаривает карманы парня, отчего тот болезненно морщится, словно от боли, Клык оставался стоять в стороне. Он и сам мог бы обыскать их, но злость за своих погибших сегодня ребят могла сыграть с ним злую шутку. Он просто чувствовал, что стоит ему подойти поближе к пленникам, как он достанет свой нож и вскроет обоим животы. Если у них не окажется коробки при себе, смерть этих двоих может быть ему не на руку: не у кого в таком случае будет узнать, кто теперь является счастливым обладателем артефакта.
— Как закончишь, обоих прикончить, — произнес Клык.
— И бабу? — удивлено и насмешливо вопросил кто-то со стороны. — Но она же красивая.
Гир хмыкнул и ответил шутнику, подыгрывая:
— Хорошо. Но потом все равно прикончить.
Раздались усталые смешки. Клык понимал: его ребята за сегодня измучились не меньше, чем сам командир. Он посмотрел на лицо девушки. Она была испугана. Похоже, восприняла всерьез их шутку. «Не боись, дура, — подумал Темено. — Ничего с тобой не будет. Просто пристрелят». То, что девушка может страшиться еще и смерти, он не учитывал.
— Есть, — Барида распрямился, протягивая командиру небольшой ящичек. Именно его Темено видел сегодня на экране системы наблюдения за стойкой администратора в «Зиккурате».
Клык только протянул к Нису руку, собираясь забрать коробочку, как в свете многочисленных фонариков бойцов его группы мелькнула стремительная тень, и тело Бариды взорвалось кровавым дождем. Коробочка взлетела вверх.
Залитый кровью с головы до ног Клык не верил своим глазам. В течение еще двух секунд он потерял троих боевиков. От одного, как и от Бариды, не осталось ничего, кроме мелких кровавых ошметков. Двое других представляли собой исполосованные туши мяса.